বিলকিসে স্বাবলম্বী আড়াই শ নারী

• একসময় নিজে কাজ শিখেছেন অন্যের কারখানায়।
• এখন বিলকিসের কারখানায় কাজ করেন প্রায় ২৫০ জন।
• কারখানায় কাজ করে নারীরা মাসে ১২ থেকে ২৫ হাজার টাকা পর্যন্ত আয় করছেন।

কোথাও চলছে মাথার আদলে ক্যাপ ঠিকঠাক করার কাজ। কেউ সেটিতে লাগাচ্ছেন কৃত্রিম চুল। তাঁদের হাতে মাথার আদলে তৈরি হচ্ছে পরচুলা। দুই, চার কিংবা দশজন নন। এই কাজ করছেন প্রায় আড়াই শ নারী। আর এই কারখানা তদারকি করছেন বিলকিস বেগম। কারখানাটির মালিক তিনি। অন্যের প্রতিষ্ঠানে পরচুলা তৈরির কাজ শিখে এখন নিজেই গড়েছেন কারখানা।

এই দৃশ্য শেরপুরের নালিতাবাড়ী উপজেলার নন্নী গ্রামের। ২৯ বছর বয়সী বিলকিস বেগমের সঙ্গে এই কারখানা দেখভাল করেন তাঁর স্বামী মো. মিজানুর রহমানও (৩৬)। জানালেন, তাঁদের তৈরি পরচুলার টুপি ঢাকা হয়ে যাচ্ছে বিভিন্ন দেশে।

বিলকিস বেগমের এই যাত্রা খুব সুখকর ছিল না। মাত্র ১৬ বছর বয়সে বিয়ে হয়ে যায় তাঁর। স্বামীর অল্প আয়ে যখন সংসার চালাতে হিমশিম অবস্থা, তখন তিনি বেছে নেন কাঁথা সেলাইয়ের কাজ। পরে স্থানীয় নারী উদ্যোক্তা ইছমত আরার কাছ থেকে শেখেন পরচুলা তৈরির কাজ। ওই উদ্যোক্তার অধীনে তিনি ও তাঁর স্বামী মিজানুর রহমানও কাজ শুরু করেন। পরবর্তীকালে তাঁরা গড়ে তোলেন পরচুলা তৈরির কারখানা। ঢাকার একটি প্রতিষ্ঠান তাঁদের জমি-ভবন নির্মাণসহ সার্বিক আর্থিক সহযোগিতা করে। এই প্রতিষ্ঠানের দেখভালের দায়িত্বেও রয়েছেন বিলকিস বেগম।

বিলকিস বেগম জানান, ঢাকার গোল্ডেন হেয়ার ক্যাপ প্রতিষ্ঠানের মালিকের সহযোগিতায় নিজেই কারখানা চালু করেন। তখন মাত্র ১০-১২ জন নারী থাকলেও পরবর্তীকালে অনেক নারীকে সেই কাজ শেখান। বাড়ির কাছে কারখানায় এসব নারী কাজ করে মাসে ১২ থেকে ২৫ হাজার টাকা পর্যন্ত আয় করছেন। ভবিষ্যতে কারখানা আরও বড় আকারে করার ইচ্ছা রয়েছে বলেও জানান তিনি। সরকারি-বেসরকারিভাবে সহায়তা পেলে কাজটি আরও বড় আকারে করা সম্ভব হবে বলে আশা তাঁর।

গত বুধবার দুপুরে নলী এলাকায় সরেজমিনে গিয়ে দেখা যায়, তাঁদের কারখানায় কাজ করছেন নলী মধ্যপাড়া, পূর্বপাড়া ও পশ্চিমপাড়া, রাজনগর, বটতলী, যাত্রাকোনা, বন্ধধরা, আমলাতলী, টিলাপাড়া, কালীবাড়িসহ আশপাশের বিভিন্ন এলাকার দুই শতাধিক নারী। পাশাপাশি অনেক নারীর কিশোরী কন্যারাও বিদ্যালয় ছুটি শেষে কারখানায় কাজ করছে।

রাজনগর গ্রামের মৃত আব্বাস আলীর স্ত্রী হাজেরা বেগম বলেন, ‘বিলকিস আপার কাছ থেকে এই পরচুলা তৈরির কাজ শিখে আমি এবং আমার মেয়েরা মাসে প্রায় ৩০ হাজার টাকা আয় করছি। মেয়েদের পড়াশোনাও ভালো চলছে।’