একটি শিশুর সুস্থভাবে বেড়ে ওঠার অধিকার জন্মের সঙ্গে সঙ্গেই শুরু হয়। কিন্তু বাস্তবতার বিচারে অনেক সমাজে ছেলে ও মেয়েশিশুর খাদ্য ও পুষ্টির ক্ষেত্রে এখনো সূক্ষ্ম বৈষম্য দেখা যায়।
অথচ একটি কন্যাশিশুর সুস্বাস্থ্য শুধু তার নিজের ভবিষ্যতের জন্য নয়; ভবিষ্যৎ পরিবার, সমাজ ও প্রজন্মের স্বাস্থ্যও এর সঙ্গে গভীরভাবে যুক্ত। তাই জাতীয় কন্যা শিশু দিবস ২০২৬ কন্যাশিশুর অধিকার, নিরাপত্তা, শিক্ষা ও পুষ্টিকে নতুন করে গুরুত্ব দেওয়ার একটি গুরুত্বপূর্ণ উপলক্ষ।
পুষ্টি কেন এত গুরুত্বপূর্ণ?
শৈশব ও কৈশোর হলো শারীরিক বৃদ্ধি, মস্তিষ্কের বিকাশ এবং ভবিষ্যৎ স্বাস্থ্যের জন্য গুরুত্বপূর্ণ সময়। এই সময় পর্যাপ্ত ক্যালরি, প্রোটিন, ভিটামিন ও খনিজের ঘাটতি হলে শিশুর বৃদ্ধি ব্যাহত হতে পারে, রোগ প্রতিরোধক্ষমতা কমতে পারে এবং শেখার সক্ষমতাতেও প্রভাব পড়তে পারে।
বিশেষ করে কৈশোরে মেয়েদের পুষ্টির চাহিদা আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে ওঠে। দ্রুত শারীরিক বৃদ্ধির পাশাপাশি মাসিক শুরু হওয়ার কারণে তাদের আয়রনের চাহিদা বৃদ্ধি পায়। খাদ্যতালিকায় আয়রনসমৃদ্ধ খাবারের অভাব থাকলে আয়রন-ঘাটতিজনিত রক্তস্বল্পতার ঝুঁকি বাড়তে পারে। এর সঙ্গে পর্যাপ্ত প্রোটিন, ক্যালসিয়াম, ভিটামিন ডি, ফোলেট, জিংকসহ অন্যান্য পুষ্টি উপাদানের নিশ্চয়তাও জরুরি।
প্লেটে থাকুক বৈচিত্র্য
- কন্যাশিশুর পুষ্টি নিশ্চিত করতে দামি বা বিদেশি খাবার সব সময় প্রয়োজন হয় না। আমাদের দেশীয় ও সহজলভ্য খাবার দিয়েই বৈচিত্র্যময় খাদ্যতালিকা তৈরি করা সম্ভব।
- প্রতিদিনের খাবারে থাকতে পারে ভাত বা রুটি, ডাল, মাছ, ডিম, মাংস, দুধ বা দই, বিভিন্ন ধরনের শাকসবজি, মৌসুমি ফল, বাদাম বা বীজ। মাছ, ডিম ও ডালের মতো খাবার থেকে প্রোটিন পাওয়া যায়। কলিজা, মাংস, মাছ, ডিম, ডাল ও গাঢ় সবুজ শাক আয়রনের উৎস হিসেবে খাদ্যতালিকায় রাখা যেতে পারে।
শুধু খাবারের তালিকা নয়, খাবারের বৈচিত্র্য ও পরিমাণও গুরুত্বপূর্ণ। একই খাবার প্রতিদিন না দিয়ে মৌসুমি ও স্থানীয় বিভিন্ন খাবার পর্যায়ক্রমে দেওয়া উচিত।
আয়রন ও মাসিক স্বাস্থ্য
কৈশোরী মেয়েদের পুষ্টির আলোচনায় মাসিক স্বাস্থ্যকে আলাদা করে দেখা যায় না। মাসিকের সময় রক্তক্ষরণের কারণে পর্যাপ্ত আয়রন গ্রহণ গুরুত্বপূর্ণ। আয়রনসমৃদ্ধ খাবারের সঙ্গে ভিটামিন সি-সমৃদ্ধ ফল বা সবজি যেমন আমলকী, পেয়ারা, লেবু, কমলা বা টমেটো খেলে উদ্ভিজ্জ উৎসের আয়রন শোষণে সহায়তা করতে পারে।
অন্যদিকে খাবারের সঙ্গে অতিরিক্ত চা-কফি গ্রহণ আয়রন শোষণে বাধা দিতে পারে। তাই খাবারের সময়ের সঙ্গে চা-কফির ব্যবধান রাখা ভালো।
শুধু খাবার নয়, নিরাপদ পরিবেশও দরকার
কন্যাশিশুর পুষ্টি নিশ্চিত করা মানে শুধু তার প্লেটে খাবার তুলে দেওয়া নয়। নিরাপদ পানি, স্যানিটেশন, পরিচ্ছন্নতা, পর্যাপ্ত ঘুম, নিয়মিত শারীরিক কার্যক্রম, মানসিক সুস্থতা এবং প্রয়োজনে স্বাস্থ্যসেবা পাওয়ার সুযোগও এর অংশ।
একই সঙ্গে পরিবারের সিদ্ধান্ত গ্রহণে কন্যাশিশুর অংশগ্রহণ, তার জন্য পর্যাপ্ত খাদ্য বরাদ্দ এবং খাবারের ক্ষেত্রে ছেলে-মেয়ের সমান গুরুত্ব নিশ্চিত করা জরুরি।
আজকের কন্যাশিশুই আগামী দিনের মা
একজন অপুষ্ট কিশোরী পরবর্তী জীবনে নানা স্বাস্থ্যঝুঁকির মুখোমুখি হতে পারে। বিপরীতে, পর্যাপ্ত পুষ্টি পাওয়া একটি সুস্থ কিশোরী ভবিষ্যতে নিজের স্বাস্থ্য সম্পর্কে সচেতন সিদ্ধান্ত নিতে এবং একটি সুস্থ পরিবার গড়ে তুলতে বেশি সক্ষম হয়। তাই কন্যাশিশুর পুষ্টিকে কেবল ব্যক্তিগত স্বাস্থ্য নয়, প্রজন্মান্তরের বিনিয়োগ হিসেবে দেখতে হবে।
জাতীয় কন্যা শিশু দিবসের বার্তা তাই শুধু ‘কন্যাশিশুকে ভালোবাসি’ বলার মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকা উচিত নয়। সেই ভালোবাসার বাস্তব প্রকাশ হতে হবে তার সমান খাবার, সুষম পুষ্টি, নিরাপদ পানি, স্বাস্থ্যসেবা, শিক্ষা এবং মর্যাদাপূর্ণ জীবনের অধিকার নিশ্চিত করা।
কন্যাশিশুর জন্য পুষ্টিকর একটি প্লেট আজ হয়তো একটি ছোট পদক্ষেপ। কিন্তু সেই প্লেটই আগামী দিনের সুস্থ নারী, সুস্থ পরিবার এবং সুস্থ সমাজের ভিত্তি তৈরি করতে পারে।
লেখক : রাইসা মেহজাবীন, ফিটনেস পুষ্টিবিদ
পিজিটি (Nutrition and Fitness Training), ইন্সপিরন ফিটনেস এন্ড ডায়েট কনসালটেন্সি সেন্টার
স্পেশালাইজড ইন ফিটনেস নিউট্রিশন ট্রেনিং, নিউট্রিশন সলিউশনস
ব্রাঞ্চ ম্যানেজার ও ফিটনেস কোচ, ইন্সপিরন ফিটনেস এন্ড ডায়েট কনসালটেন্সি সেন্টার, ধানমন্ডি ব্রাঞ্চ
চিফ নিউট্রিশন কনসালটেন্ট ও ফিটনেস ট্রেইনার
ইয়োগা ফাউন্ডেশন বসুন্ধরা
প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা (সিইও), নিউট্রিশন ফর চেঞ্জ