আজকাল ওয়েবডেস্ক: ম্যাচের একেবারে অন্তিম মুহূর্তে জিথিন এমএসের গোলে মোহনবাগান সুপার জায়ান্টকে ০-১-এ হারাল নর্থইস্ট ইউনাইটেড।
আইএফএ শিল্ড ফাইনালে ইস্টবেঙ্গলকে হারিয়ে শিল্ড চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল মোহনবাগান। কিন্তু সেই রেশ কাটতে না কাটতেই আইএসএলের প্রথম ম্যাচেই হোঁচট খেল প্যানাজিওটিস ডিলেমপেরিসের দল। লড়াই করেও খালি হাতে ফিরতে হল মোহনবাগানকে। যুবভারতীতে ইস্টবেঙ্গলকে হারিয়ে শিল্ড চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পরে আত্মবিশ্বাসের হাওয়া বইছিল সবুজ-মেরুন শিবিরে। কিন্তু পাহাড়ে গিয়ে থমকে গেল মোহনবাগানের দৌড়। সবুজ-মেরুনের বিরুদ্ধে নর্থ ইস্টের দেখা হলেই দুর্দান্ত এক লড়াই হয়। এদিনও তাই দেখা গেল। দুই দলের মধ্যে লড়াই দেখা গেল। সেই লড়াইয়ে শেষ হাসি তোলা থাকল পেড্রো বেনালির নর্থ ইস্টের জন্য।
ম্যাচের প্রথমার্ধে দুই দলই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলার চেষ্টা করে। তবে একাধিক সুযোগ তৈরি হলেও গোলের মুখ খুলতে পারেনি কোনও দল। প্রথমার্ধের অষ্টম মিনিটে কর্নার থেকে লি এরউইনের ভলি পোস্টে লাগে। কিন্তু অফসাইডের কারণে সেই সুযোগ কার্যত মূল্যহীন হয়ে যায়।
প্রথমার্ধের শেষ দিকে গোলের জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে মোহনবাগান। লি এরউইনের ফ্রি-কিক প্রতিপক্ষের দেওয়ালে আটকে যায়। ফলে বিরতিতে গোলশূন্য অবস্থাতেই মাঠ ছাড়ে দুই দল।
দ্বিতীয়ার্ধে আক্রমণে আরও জোর বাড়ায় নর্থইস্ট ইউনাইটেড। আশিরের পরিবর্তে জিথিন এমএসকে নামিয়ে আক্রমণভাগকে শক্তিশালী করেন কোচ হুয়ান পেদ্রো বেনালি। অন্যদিকে, মোহনবাগানও মনবীর সিং ও মিগুয়েলকে মাঠে নামিয়ে গোলের সন্ধান চালায়।
ম্যাচের ৬০ মিনিটে মিগুয়েলের শট দক্ষতার সঙ্গে আটকে দেন নর্থইস্টের গোলরক্ষক গুরমিত সিং। এর কিছুক্ষণ পর লিস্টন কোলাসোর দূরপাল্লার শটও বাঁচিয়ে দেন তিনি। ফলে গোলের সুযোগ তৈরি করেও এগিয়ে যেতে পারেনি সবুজ-মেরুন শিবির।
অন্যদিকে, নর্থ ইস্টও বারবার মোহনবাগানের রক্ষণে চাপ সৃষ্টি করতে থাকে। ৭৪ মিনিটে আজারে বল জালে জড়ালেও অফসাইডের কারণে সেই গোল বাতিল হয়।
ম্যাচের ৮৮ মিনিটে মোহনবাগানের সুহেল আহমেদ ভাটের শট পোস্টে লেগে ফিরে আসায় এগিয়ে যাওয়ার সুবর্ণ সুযোগ নষ্ট হয় কলকাতার দলের।
শেষ পর্যন্ত ম্যাচের ৯০+১ মিনিটে আসে বহু প্রতীক্ষিত গোল। বক্সের বাইরে থেকে ময়ানোর শট বাঁচিয়ে দেন মোহনবাগানের গোলরক্ষক বিশাল কাইথ। কিন্তু বল পোস্টে লেগে ফিরে আসতেই ফিরতি বলে জাল কাঁপান জিথিন এমএস। তাঁর সেই গোলেই উচ্ছ্বাসে ফেটে পড়ে গুয়াহাটির গ্যালারি।
শেষ বাঁশি বাজার সঙ্গে সঙ্গেই নর্থইস্ট ইউনাইটেডের ফুটবলার ও সমর্থকদের মধ্যে শুরু হয় জয়োৎসব। শিল্ড জয়ের রেশ কাটতে না কাটতেই আইএসএলে হারতে হল মোহনবাগানকে।