আলবার্টার ভোটাররা প্রথমবারের মতো স্বাধীনতার গণভোটে কানাডার অংশ থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
কানাডার রাষ্ট্রীয় সম্প্রচারকারী সিবিসি নিউজ সোমবারের ভোটের ফলাফলকে একই দিনে দেরীতে বলেছে যখন গণনা করা ব্যালটের ৪৮ শতাংশ "অবশিষ্ট" পক্ষের পক্ষে অপ্রতিরোধ্য সমর্থন দেখিয়েছে, ৭৬ শতাংশ কানাডার সাথে থাকার সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
ফলাফলটি প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নির জন্য একটি বড় জয় চিহ্নিত করে, যিনি মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের উচ্চ শুল্ক এবং দেশটিকে সংযুক্ত করার বারবার পরামর্শের মধ্যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে একটি বাণিজ্য ও রাজনৈতিক যুদ্ধের মুখোমুখি হচ্ছেন।
মঙ্গলবার সকালে মন্ত্রিসভার বৈঠকে যাওয়ার পথে, কার্নি এটিকে একটি "মহান দিন" বলে অভিহিত করেছেন।
"আমি রোমাঞ্চিত যে আলবার্টানরা ঐক্য বেছে নিয়েছে। তারা একসাথে গড়ে তোলা বেছে নিয়েছে। তারা একে অপরের যত্ন নেওয়া চালিয়ে যাওয়া, উদ্দেশ্য নিয়ে একসাথে এগিয়ে যাওয়ার জন্য বেছে নিয়েছে," তিনি বলেছিলেন।
কিন্তু ফলাফলটি অটোয়ার দরজায় বছরের পর বছর ধরে অভিযোগের পর সম্পদ-সমৃদ্ধ অঞ্চলের জন্য স্বাধীনতা চাওয়া সেই আলবার্টানদের জন্য হতাশা হিসাবেও আসে। আমরা যা জানি তা এখানে:
একটি স্বাধীন দেশ হতে ইচ্ছুক আলবার্টানদের একটি গ্রুপের প্রচারণা এবং পিটিশনের পর মে মাসে নন-বাইন্ডিং গণভোট প্রথম ঘোষণা করা হয়েছিল।
যদিও আলবার্টানদের প্রায় এক-তৃতীয়াংশ ভোটে স্বাধীনতার পক্ষে প্রমাণিত হয়েছে, আলবার্টার প্রিমিয়ার ড্যানিয়েল স্মিথ তার ঘোষণায় যুক্তি দিয়েছিলেন যে ৩০০,০০০ আলবার্টানদের সম্মান করার জন্য একটি গণভোট প্রয়োজন যারা এর জন্য কর্মকর্তাদের আবেদন করেছিলেন।
গণভোটে, ভোটাররা কানাডা থেকে স্বাধীনতা চাওয়ার জন্য সরকারের একটি বাধ্যতামূলক প্রক্রিয়া শুরু করা উচিত কিনা তা সহ ১০টি প্রশ্নের উত্তর দিয়েছেন। তারা অভিবাসন, শিক্ষা, সামাজিক যত্ন এবং স্বাস্থ্যসেবা, এবং ভোটার সনাক্তকরণের প্রয়োজনীয়তার মতো প্রাদেশিক পরিষেবাগুলিতে অ্যাক্সেসের প্রশ্নের উত্তরও দিয়েছেন।
প্রধানমন্ত্রী কার্নি আলবার্টানদের ভোট দেওয়ার জন্য প্রচারণা চালিয়েছিলেন "অবশিষ্ট", গত সপ্তাহে ক্যালগারিতে একটি সমাবেশে বলেছিলেন যে বিচ্ছেদ হবে "একটি বিপজ্জনক ব্লাফ যা বছরের পর বছর গভীর বিভাজনের দিকে নিয়ে যাবে"।
"আমাদের সীমানার বাইরে কিছু আছে যারা আমাদের ভাঙার জন্য কাজ করছে যাতে তারা আমাদের মালিক হতে পারে," তিনি বলেছিলেন।
গবেষকরা রাশিয়ান এবং মার্কিন উভয় সংস্থার সম্ভাব্য অনলাইন প্রভাব প্রচারণার দিকে ইঙ্গিত করেছেন যা বিচ্ছেদের আহ্বানকে প্রসারিত করতে সাহায্য করেছে এবং বিভ্রান্তিকর তথ্য শেয়ার করেছে। আলবার্টার পিএম স্মিথ আগস্টে মিডিয়াকে বলেছিলেন যে অনলাইন কার্যকলাপ পর্যবেক্ষণের অধীনে ছিল।
প্রধানমন্ত্রী কার্নি, যিনি এই অঞ্চলে বেড়ে উঠেছেন, মঙ্গলবারের প্রথম দিকে তিনি একটি বিবৃতিতে বলেছেন "আলবার্টানরা একটি স্পষ্ট পছন্দ করেছে"।
"তারা ঐক্য বেছে নিয়েছে, একসাথে গড়ে তোলার জন্য এবং একে অপরের যত্ন নেওয়ার জন্য," তিনি বলেন, "কানাডিয়ানরা নতুন করে উদ্দেশ্য এবং উচ্চ উচ্চাকাঙ্ক্ষা নিয়ে একসাথে এগিয়ে যাবে।"
আলবার্টার প্রিমিয়ার স্মিথ বলেছেন যে তিনি ফলাফল দেখে খুশি হয়েছেন এবং "আলবার্টানরা একটি ঐক্যবদ্ধ কানাডায় একটি শক্তিশালী আলবার্টার পক্ষে ভোট দিয়েছে।"