লিওনেল মেসির জোড়া গোলের নৈপুণ্যে আটলান্টা ইউনাইটেডকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে ইন্টার মায়ামি। বিরতির পর মাত্র চার মিনিটের ব্যবধানে দুই গোল করে দলকে জয় এনে দেওয়ার পাশাপাশি একাধিক রেকর্ড গড়েছেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা। এই জয়ে ইস্টার্ন কনফারেন্সের পয়েন্ট তালিকায় দ্বিতীয় স্থানে থাকা মায়ামির প্লে-অফের সম্ভাবনাও আরও শক্ত হয়েছে।
আটলান্টার মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে ম্যাচের ৪৫তম মিনিটে মেক্সিকান ফরোয়ার্ড জার্মান বার্টারেমের গোলে এগিয়ে যায় মায়ামি। তবে বিরতির পর ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ আরও দৃঢ় করেন মেসি। ৫৬তম মিনিটে ডান দিক থেকে বল নিয়ে ডি-বক্সের সামনে বার্টারেমের সঙ্গে পাস বিনিময়ের পর ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে নিচু শটে জালে বল পাঠান তিনি।
এর মাত্র চার মিনিট পর লুইস সুয়ারেজের পাস পেয়ে একক প্রচেষ্টায় আটলান্টার গোলরক্ষক লুকাস হোয়সকে পরাস্ত করে নিজের দ্বিতীয় গোলটি করেন আটবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী মেসি। ম্যাচের শেষ দিকে পেনাল্টি থেকে আটলান্টার হয়ে একটি গোল শোধ করেন মায়ামির সাবেক ফরোয়ার্ড ফাভা পিকল্ট। তবে তাতে পরাজয় এড়াতে পারেনি স্বাগতিকরা।
এই জোড়া গোলে চলতি মেজর লিগ সকারের মৌসুমে মেসির গোলসংখ্যা দাঁড়িয়েছে ২৫-এ। গোল্ডেন বুটের দৌড়ে ছয় গোলের ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছেন তিনি। পাশাপাশি বার্টারেমের গোলে সহায়তা করে লিগে নিজের অ্যাসিস্টের সংখ্যা ১৫-তে নিয়ে গেছেন মেসি, যা তাকে যৌথভাবে সর্বোচ্চ অ্যাসিস্টদাতার অবস্থানে রেখেছে।
এ ছাড়া মেজর লিগ সকারের ইতিহাসে প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে টানা তিন মৌসুমে অন্তত ১৫টি করে অ্যাসিস্ট করার কীর্তি গড়েছেন মেসি। ক্লাব ও জাতীয় দল মিলিয়ে টানা ১৩ ম্যাচে গোল করা বা গোলে সহায়তা করার ধারাবাহিকতা ধরে রেখে ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় দীর্ঘতম এমন রেকর্ডেও পৌঁছেছেন এই তারকা।
নতুন কোচ ক্রিশ্চিয়ান ‘কিলি’ গনজালেসের অধীনে টানা তৃতীয় জয় তুলে নিয়েছে মায়ামি। অন্যদিকে জেরার্ডো ‘টাটা’ মার্তিনোর অধীনে থাকা আটলান্টা পয়েন্ট তালিকার ১৪তম স্থানে নেমে প্লে-অফের দৌড়ে পিছিয়ে পড়েছে। আগামী শনিবার নিউইয়র্ক রেড বুলসের মুখোমুখি হবে ইন্টার মায়ামি।