President Jennifer Simons vindt dat Suriname zich niet uitsluitend moet richten op de opbrengsten uit de olie- en gassector. De natuurlijke rijkdommen van het land moeten worden omgezet in duurzame economische groei, sterke lokale ondernemingen en concrete voordelen voor de bevolking. Dat benadrukte de president dinsdag tijdens de officiële opening van de vierde International Business Conference (IBC) in het Assuria Hermitage High-Rise.
De conferentie, die van 13 tot en met 15 oktober 2026 wordt gehouden, staat dit jaar in het teken van “From Energy to Industry, Investing in the Suriname Guyana Value Chain”. Volgens Simons moet de ontwikkeling van de energiesector worden aangegrepen om ook andere bedrijfstakken te versterken.
“Extractie alleen is geen succes. Succes betekent productieve industrieën, sterkere lokale ondernemingen, geschoolde mensen en voordelen die gemeenschappen in het hele land bereiken”, benadrukte de president.
Economische diversificatie noodzakelijk
Volgens Simons is economische diversificatie geen keuze, maar een strategische noodzaak. De regering streeft naar een samenleving waarin waardigheid en welzijn centraal staan en economische groei niet beperkt blijft tot enkele sectoren.
Naast olie en gas ziet de president mogelijkheden voor verdere ontwikkeling van de landbouw en agro-processing, die moeten bijdragen aan de voedselzekerheid. Ook duurzaam toerisme, logistiek en technologie kunnen volgens haar een grotere rol spelen in de Surinaamse economie. De opkomende energiesector moet daarbij als katalysator dienen voor een bredere industriële ontwikkeling.
Suriname wil nauwer samenwerken met Guyana en Brazilië
Een belangrijk onderdeel van de toespraak was de samenwerking met buurland Guyana en andere regionale partners, waaronder Brazilië en Frans-Guyana. Met het naderende Caricom-voorzitterschap wil Suriname volgens Simons een grotere rol spelen bij het versterken van regionale economische samenwerking.
“Onze boodschap is helder. Suriname is niet alleen een bestemming voor afzonderlijke projecten. Wij zijn een partner bij het opbouwen van duurzame en concurrerende regionale ondernemingen”, aldus de president. Daarbij moet niet alleen worden gekeken naar afzonderlijke investeringen, maar vooral naar de ontwikkeling van sterke regionale waardeketens waarvan meerdere landen en ondernemingen kunnen profiteren.
Investeringswet en CETA-wet moeten in 2027 worden afgerond
Om het vertrouwen van investeerders te vergroten, wil de regering zorgen voor transparantie, voorspelbare regelgeving en een efficiëntere overheid. Simons wees erop dat momenteel wordt gewerkt aan belangrijke wetgeving, waaronder de Investeringswet en de CETA-wet. Beide bevinden zich volgens haar in de laatste fase bij het ministerie van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking. De verwachting is dat de werkzaamheden in 2027 worden afgerond.
De president benadrukte daarnaast dat corruptiebestrijding en een goed functionerende rechtsstaat noodzakelijk zijn om verantwoord ondernemerschap te bevorderen. “Integriteit en de rechtsstaat zijn onmisbaar. Corruptie ondermijnt het vertrouwen, vervalst de concurrentie en ontmoedigt verantwoorde investeringen”, stelde Simons.
Surinaamse bedrijven moeten profiteren van investeringen
De president vindt dat internationale investeringen ook rechtstreeks ten goede moeten komen aan Surinaamse ondernemers en werknemers. De oprichting van de Local Content Board vormt volgens haar een belangrijke stap om de deelname van lokale bedrijven aan grote investeringsprojecten te bevorderen.
Simons riep internationale investeerders op om Surinaamse leveranciers actief bij hun activiteiten te betrekken en kennis over te dragen aan de lokale beroepsbevolking. Daarbij moet worden geïnvesteerd in opleidingen die niet uitsluitend aansluiten op de behoeften van de energiesector, maar ook op die van andere bedrijfstakken.
Bescherming van milieu en binnenlandse gemeenschappen
Economische ontwikkeling mag volgens de president niet ten koste gaan van het milieu en de gemeenschappen in het binnenland. Suriname moet bij nieuwe investeringen rekening blijven houden met de bescherming van bossen, rivieren en biodiversiteit.
Ook inheemse en tribale gemeenschappen moeten worden betrokken bij de besluitvorming over duurzame ontwikkeling. “Ontwikkeling moet onze bossen, rivieren en biodiversiteit beschermen”, benadrukte Simons. Volgens haar zijn deze gemeenschappen belangrijke partners bij verantwoord beheer van natuurlijke hulpbronnen.
Conferentie moet concrete overeenkomsten opleveren
De president riep de deelnemers aan de driedaagse conferentie op om verder te kijken dan gesprekken en intentieverklaringen. Volgens Simons moet de IBC leiden tot concrete investeringsvoorstellen, nieuwe zakelijke samenwerkingen en commerciële overeenkomsten.
Het succes van de conferentie zal volgens haar uiteindelijk niet worden bepaald door het aantal toespraken of toezeggingen, maar door de partnerschappen die worden gesloten en de tastbare resultaten die daaruit voortvloeien.
The post Simons: olie en gas alleen maken Suriname niet welvarend appeared first on Suriname Herald.