HJ중공업, 미 해군 함정 MRO 첫 완수… 4만톤급 군수지원함 출항

HJ중공업은 올해 초 수주한 첫 미 해군 함정 유지·보수·정비(MRO) 사업인 'USNS 아멜리아 에어하트'함의 모든 작업을 완수하고 출항시켰다고 밝혔다. 국내 중형조선사 중 처음으로 미 해군의 까다로운 정비 요구사항을 충족하며 사업을 마무리했다는 점에서 업계의 이목이 쏠리고 있다. 이번 사업의 대상인 아멜리아 에어하트함은 길이 210m, 폭 32m 규모로 미 해군 항공모함과 전투함에 탄약, 식량, 연료 등을 보급하는 핵심 전력이다. HJ중공업은 지난해 12월 미 해군 보급체계사령부 및 해상수송사령부와 계약을 체결한 뒤, 지난 1월 입항한 함정을 대상으로 선체 점검, 시스템 유지보수, 부품 교체 등 전방위적인 MRO 작업을 진행했다. USNS 아멜리아 에어하트 정비 과정에서 HJ중공업은 단순한 계약 이행을 넘어선 기술력을 선보였다. 당초 합의된 계약 범위에는 없었으나 정비 중 발견한 추가 결함들에 대해 개선 방안을 먼저 제시했기 때문이다. 미 해군은 이를 수용해 정비 범위를 대폭 확대했으며, HJ중공업은 늘어난 작업량에도 불구하고 정해진 일정 내에 모든 공정을 마쳤다. 정비 작업이 함정 성능 극대화 수준까지 확대되면서 사업 규모도 커졌다. 공사 기간은 당초 예정됐던 4월에서 10월까지 6개월가량 연장됐으며, 이에 따라 계약 금액이 증가해 매출과 수익성 측면에서도 긍정적인 결과를 얻었다. 미 해군 관계자는 정비를 마친 함정의 완성도에 만족감을 나타내며 감사의 뜻을 표했다.  유상철 HJ중공업 대표는 잦은 일정 변경과 공사 범위 확대 속에서도 미 해군과 긴밀히 협의하며 정비에 심혈을 기울였다며 이번 성과를 계기로 미 해군과의 협력 관계를 더욱 강화하고 후속 수주에 힘쓰겠다고 밝혔다.