নোয়াখালীর সিনিয়র সাংবাদিক, বিশিষ্ট সমাজসেবক ও ব্রিটিশ বাংলাদেশি ড. নুরুল করিম একাডেমির প্রতিষ্ঠাতা এমবি আলমের বিরুদ্ধে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে অপপ্রচারের প্রতিবাদে মানববন্ধন করেছেন নোয়াখালী সদর উপজেলার দাদপুর ইউনিয়নের সর্বস্তরের জনগণ।
বৃহস্পতিবার (১৫ অক্টোবর) বেলা ১১টায় নোয়াখালীর সদর উপজেলার ২নং দাদপুর ইউনিয়নের বারিক মুন্সীর মোড়ে ড. নুরুল করিম একাডেমির সামনে এ মানববন্ধন অনুষ্ঠিত হয়। এতে এলাকার সর্বস্তরের জনগণসহ বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার ব্যক্তিরা অংশ নেন।
মানববন্ধনে বক্তারা বলেন, এমবি আলম একজন প্রতিবাদী ও দায়িত্বশীল সাংবাদিক। দীর্ঘদিন ধরে তিনি সমাজের বিভিন্ন অনিয়ম, দুর্নীতি ও অপরাধের বিরুদ্ধে সোচ্চার ভূমিকা পালন করে আসছেন। এলাকার উন্নয়ন, শান্তি-শৃঙ্খলা রক্ষা এবং জনস্বার্থ সংশ্লিষ্ট নানা বিষয়ে তিনি সব সময় আন্তরিক।
বক্তারা বলেন, কিছুদিন আগে নোয়াখালীর ৩নং নোয়ান্নই ইউনিয়নের ইসলামগঞ্জ বাজারের উত্তর পাশে চুরির অভিযোগে এক ব্যক্তিকে স্থানীয় জনতা গাছের সঙ্গে বেঁধে রাখে। ওই ব্যক্তিকে নির্যাতনের একটি ভিডিও সাংবাদিক এমবি আলম তার ফেসবুক অ্যাকাউন্টে প্রকাশ করেন। ভিডিওতে তাকে নির্যাতিত ব্যক্তির পক্ষে কথা বলতে এবং উত্তেজিত জনতাকে আইন নিজের হাতে তুলে না নেওয়ার আহ্বান জানাতে দেখা যায় বলে বক্তারা উল্লেখ করেন।
তারা আরও বলেন, ভিডিওতে এমবি আলম আটক ব্যক্তিকে পুলিশের কাছে হস্তান্তরের জন্যও উপস্থিত জনতাকে আহ্বান জানান। পরবর্তী সময়ে ওই ব্যক্তি (প্রতিবন্ধী কবির হোসেন) মারা যাওয়ার খবর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ে। এ ঘটনায় প্রকাশিত ভিডিওটি ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়ার পর পুলিশ চারজনকে শনাক্ত করে আদালতে পাঠিয়েছে বলে বক্তারা দাবি করেন।
বক্তারা অভিযোগ করেন, ঘটনার পর একটি কুচক্রী মহল নিজেদের স্বার্থ হাসিলের উদ্দেশ্যে সাংবাদিক এমবি আলমকে জড়িয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে নানা ধরনের অপপ্রচার চালাচ্ছে। তারা এ ধরনের প্রচারণার তীব্র নিন্দা ও প্রতিবাদ জানান।
মানববন্ধনে বক্তারা আরও বলেন, এমবি আলম শুধু একজন সাংবাদিকই নন, তিনি এলাকার একজন সমাজসেবকও। স্থানীয় মানুষের বিপদে-আপদে তিনি পাশে দাঁড়ান। জনস্বার্থে তিনি মসজিদ, স্কুল, পাঠাগার, যাত্রীছাউনি প্রতিষ্ঠা এবং নারীদের কর্মমুখী করতে সেলাই প্রশিক্ষণসহ বিভিন্ন সামাজিক উদ্যোগ গ্রহণ করেছেন।
এ সময় বক্তারা সরকার ও প্রশাসনের প্রতি আহ্বান জানিয়ে বলেন, কোনো পক্ষের প্ররোচনায় প্রভাবিত না হয়ে ঘটনার সুষ্ঠু তদন্ত ও নিরপেক্ষ বিচার নিশ্চিত করতে হবে। একই সঙ্গে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে যাচাই-বাছাই ছাড়া কাউকে জড়িয়ে অপপ্রচার না চালানোর আহ্বান জানান তাঁরা।
বক্তারা বলেন, সাংবাদিকদের কাজ হলো সমাজের অনিয়ম, দুর্নীতি ও অপরাধের চিত্র রাষ্ট্র ও জনগণের সামনে তুলে ধরা। তাই সত্য প্রকাশের ক্ষেত্রে সাংবাদিকদের দায়িত্বশীল ভূমিকা পালনের সুযোগ নিশ্চিত করা জরুরি।