দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম ইনিংস গুটিয়ে দিয়ে ডারবান টেস্টে নিজেদের অবস্থান আরও শক্ত করেছে অস্ট্রেলিয়া। প্রথম ইনিংসে ৩৯০ রান করা সফরকারীরা তৃতীয় দিনের খেলা শেষে দ্বিতীয় ইনিংসে বিনা উইকেটে ৩৩ রান তুলেছে। তাতে সব মিলিয়ে তাদের লিড দাঁড়িয়েছে ১৩৯ রান। আলোর স্বল্পতায় নির্ধারিত সময়ের আগেই দিনের খেলা শেষ হওয়ায় চতুর্থ দিনে নতুন করে ব্যাটিং শুরু করবে অস্ট্রেলিয়া।
দিনের শুরুতে ১ উইকেটে ২৭ রান নিয়ে ব্যাটিংয়ে নামে দক্ষিণ আফ্রিকা। তবে, অস্ট্রেলিয়ার বোলারদের নিয়ন্ত্রিত বোলিংয়ে ২৮৪ রানেই থামে স্বাগতিকদের প্রথম ইনিংস। ফলে, প্রথম ইনিংসে ১০৬ রানের লিড পায় অস্ট্রেলিয়া।
দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে সর্বোচ্চ ৪৯ রান করেন ডেভিড বেডিংহাম। এইডেন মার্করামের ব্যাট থেকে আসে ৩৭ রান। একপর্যায়ে ১৯৭ রানে ৮ উইকেট হারিয়ে বড় ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ার শঙ্কায় ছিল স্বাগতিকরা। তবে শেষ দিকে কেশব মহারাজ ও সিমন হারমারের প্রতিরোধে ব্যবধান কিছুটা কমে আসে।
মহারাজ করেন ৩৪ রান, আর হারমার ৩৫ রানে অপরাজিত থাকেন। তাদের কার্যকর ব্যাটিংয়ে দক্ষিণ আফ্রিকা আড়াইশ রানের গণ্ডি পেরিয়ে ২৮৪ পর্যন্ত পৌঁছায়। তবে, অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ইনিংসের সংগ্রহ টপকাতে পারেনি তারা।
অস্ট্রেলিয়ার হয়ে অধিনায়ক প্যাট কামিন্স নিয়েছেন ৩ উইকেট। মিচেল স্টার্ক, জশ হ্যাজলউড ও নাথান লায়ন পেয়েছেন ২টি করে উইকেট।
এদিন ব্যক্তিগত অর্জনেও আলোচনায় ছিলেন স্টিভ স্মিথ। উইকেটরক্ষক নন, এমন ক্রিকেটারদের মধ্যে টেস্টে সর্বাধিক ক্যাচ নেওয়ার রেকর্ড গড়েছেন তিনি। ছাড়িয়ে গেছেন ইংল্যান্ডের জো রুটকে।
প্রথম ইনিংসে ১০৬ রানের লিড পাওয়ার পর দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নেমে সতর্ক শুরু করে অস্ট্রেলিয়া। দিনের বাকি সময়ে কোনো উইকেট হারাতে হয়নি তাদের। নিক ম্যাডিনসন ১৭ এবং ট্রাভিস হেড ১০ রানে অপরাজিত থেকে দিনের খেলা শেষ করেন।
আলোর স্বল্পতায় খেলা বন্ধ হওয়ার সময় অস্ট্রেলিয়ার সংগ্রহ ছিল বিনা উইকেটে ৩৩ রান। সব মিলিয়ে ১৩৯ রানে এগিয়ে থেকে চতুর্থ দিনে মাঠে নামবে সফরকারীরা। হাতে ১০ উইকেট থাকায় লিড আরও বাড়িয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার সামনে বড় লক্ষ্য দাঁড় করানোর সুযোগ রয়েছে তাদের।