কর্মীদের কল্যাণকে অগ্রাধিকার দিয়ে টানা ৭৫ বছর ধরে ব্যবসা পরিচালনা করছে যুক্তরাষ্ট্রের পারিবারিক প্রতিষ্ঠান দ্য গান্ড কোম্পানি। কর্মীদের ছাঁটাই না করেও গত এক দশকে বছরে গড়ে ১৮ শতাংশ হারে ব্যবসা বাড়িয়েছে প্রতিষ্ঠানটি। তাদের এই ব্যতিক্রমী ব্যবস্থাপনা পদ্ধতি জানতে আগ্রহী হয়ে উঠেছেন বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের কর্মকর্তারা। দ্য ওয়াল স্ট্রিট জার্নালের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ১৯৫১ সালে প্রতিষ্ঠিত গান্ড কোম্পানি শিল্পকারখানায় ব্যবহৃত বিভিন্ন যন্ত্রাংশ ও উপকরণ তৈরি করে। বর্তমানে প্রতিষ্ঠানটিতে প্রায় ১ হাজার ৩০০ কর্মী কাজ করছেন। বার্ষিক বিক্রির পরিমাণ প্রায় ৪০ কোটি ডলার। জেনারেল ইলেকট্রিক ও রকওয়েল অটোমেশনের মতো প্রতিষ্ঠান এর গ্রাহক।
প্রতিষ্ঠানটির তৃতীয় প্রজন্মের প্রধান নির্বাহী স্টিভ গান্ড মনে করেন, কর্মীদের কল্যাণকে গুরুত্ব দেওয়াই তাদের সাফল্যের অন্যতম ভিত্তি। তার মতে, ব্যবসার উদ্দেশ্য শুধু মুনাফা বাড়ানো নয়, কর্মীদের ভালো রাখা এবং তাদের উন্নতির সুযোগ তৈরি করাও। কর্মীদের চাকরি থেকে বাদ দেওয়ার পরিবর্তে তাদের দক্ষতা বাড়ানো ও ক্যারিয়ার গঠনে সহায়তা করে গান্ড কোম্পানি। নিয়মিত কর্মীদের মতামত নেওয়া হয় এবং কর্মক্ষেত্রে কোনো সমস্যা দেখা দিলে দ্রুত সমাধানের উদ্যোগ নেওয়া হয়। পাশাপাশি প্রতিষ্ঠানের আর্থিক অবস্থার তথ্যও কর্মীদের সঙ্গে ভাগ করে নেওয়া হয়।
কর্মীদের উন্নতির সুযোগ তৈরির উদাহরণ ডেইড্রা জোনাস। ১৬ বছর আগে পরিচ্ছন্নতাকর্মী হিসেবে প্রতিষ্ঠানটিতে যোগ দিয়েছিলেন তিনি। ধাপে ধাপে দায়িত্ব পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে বর্তমানে কর্মীদের সঙ্গে যোগাযোগ এবং তাদের মতামত সংগ্রহের কাজে নেতৃত্ব দিচ্ছেন তিনি। স্টিভ গান্ড জানান, ২০১৫ সাল থেকে কর্মীদের অগ্রাধিকার দেওয়ার নীতি আরও পরিকল্পিতভাবে বাস্তবায়ন শুরু করেন তিনি। এ লক্ষ্যে ১২ ধাপের একটি ব্যবস্থাপনা পদ্ধতি গড়ে তোলা হয়। কর্মীদের উন্নয়ন পরিকল্পনা, কর্মপরিবেশ পর্যবেক্ষণ এবং বিভিন্ন সমস্যা সমাধান এই পদ্ধতির গুরুত্বপূর্ণ অংশ।
গান্ড কোম্পানির ব্যবস্থাপনা পদ্ধতি সম্পর্কে জানতে যুক্তরাষ্ট্রের ২০০টির বেশি প্রতিষ্ঠানের কর্মকর্তারা সেখানে গেছেন। তবে তাদের মধ্যে খুব কম প্রতিষ্ঠানই পুরো পদ্ধতিটি নিজেদের প্রতিষ্ঠানে কার্যকরভাবে অনুসরণ করতে পেরেছে। স্টিভ গান্ডের মতে, একটি প্রতিষ্ঠানের কর্মসংস্কৃতি পরিবর্তন করতে দুই থেকে তিন বছর সময় লাগতে পারে। এ ক্ষেত্রে শীর্ষ কর্মকর্তাদের সরাসরি সম্পৃক্ততা এবং ধারাবাহিক উদ্যোগ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
তবে কর্মীদের ছাঁটাই না করার নীতি অনুসরণ করলেও গান্ড কোম্পানি চ্যালেঞ্জের বাইরে নয়। প্রতিষ্ঠানটিতে নতুন কর্মীদের চাকরি ছাড়ার হার তুলনামূলক বেশি। দ্রুত ব্যবসা সম্প্রসারণের সঙ্গে তাল মিলিয়ে দক্ষ নেতৃত্ব তৈরি করাও তাদের জন্য একটি বড় চ্যালেঞ্জ। এরপরও কর্মীদের কল্যাণকে গুরুত্ব দিয়ে ব্যবসা সম্প্রসারণের এই মডেল অন্য প্রতিষ্ঠানগুলোর কাছে আগ্রহের বিষয় হয়ে উঠেছে। বিশেষ করে যেসব পারিবারিক প্রতিষ্ঠান দীর্ঘমেয়াদে ব্যবসার ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে চায়, তাদের কাছে গান্ড কোম্পানির অভিজ্ঞতা গুরুত্বপূর্ণ। প্রতিষ্ঠানটির উদাহরণ দেখাচ্ছে, কর্মীদের উন্নয়ন ও কল্যাণকে ব্যবসার কৌশলের অংশ করে তুললে দীর্ঘমেয়াদি প্রবৃদ্ধির নতুন পথ তৈরি হতে পারে।