বাংলাদেশ জাতীয় সংসদের স্পিকার হাফিজ উদ্দিন আহমদ বলেছেন, পাকিস্তানের আধিপত্যবাদের বিরুদ্ধে ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টই প্রথম সশস্ত্র প্রতিরোধ শুরু করেছিল। এই রেজিমেন্ট প্রতিরোধ গড়ে না তুললে বাংলাদেশ এখনো পাকিস্তানের অংশ হয়ে থাকত।
শনিবার (১৭ অক্টোবর) রাজধানীর এসকেএস টাওয়ারে ১ ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্ট (সিনিয়র টাইগার্স) আয়োজিত ‘সিনিয়র টাইগার্সের অবসরপ্রাপ্ত সদস্যদের পুনর্মিলনী-২০২৬’ অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।
স্পিকার বলেন, বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধের ইতিহাসে ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্ট একটি গৌরবময় নাম। ১৯৪৮ সালে এ রেজিমেন্ট গঠিত হয়। ১৯৬৫ সালের পাক-ভারত যুদ্ধ ও মহান মুক্তিযুদ্ধে অনন্য অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্ট সবচেয়ে বেশি বীরোচিত সাহসিকতার পুরস্কার লাভ করে।
১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধের স্মৃতিচারণ করে হাফিজ উদ্দিন আহমদ বলেন, “১৯৭১ সালের মহান মুক্তিযুদ্ধ ছিল একটি প্রকৃত জনতার যুদ্ধ, পুরো জাতির যুদ্ধ। ’৭১-এর যুদ্ধ যারা দেখেনি, তারা জাতির সবচেয়ে গৌরবান্বিত ইতিহাস দেখেনি। শ্রেণি-পেশানির্বিশেষে এ দেশের আপামর জনগণ সেই মুক্তিযুদ্ধে সক্রিয়ভাবে অংশগ্রহণ করেছিল।”
তিনি আরো বলেন, ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টের সৈনিকদের জীবন ছিল অত্যন্ত রোমাঞ্চকর। প্রতি মুহূর্তে যুদ্ধজয়ের বিজয়োল্লাস ও মৃত্যুর সন্ধিক্ষণে থেকেও তারা সাহসিকতার সঙ্গে যুদ্ধ চালিয়ে গেছেন।
স্পিকার উল্লেখ করেন, ১ ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্ট পাকিস্তানি হানাদার বাহিনীর বিরুদ্ধে প্রথম বিদ্রোহ ঘোষণা করে। মহান স্বাধীনতার স্থপতি মেজর জিয়াউর রহমান স্বাধীনতার ঘোষণা দেন। বাঙালি জাতির অস্তিত্ব টিকিয়ে রাখার সেই কঠিন যুদ্ধে ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্ট সামনে থেকে নেতৃত্ব দিয়েছিল।
অনুষ্ঠানে ১ম ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টের সঙ্গে নিজের সামরিক জীবনের স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে একপর্যায়ে আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েন স্পিকার। অসীম সাহসিকতা ও ধৈর্যের সঙ্গে মহান মুক্তিযুদ্ধের সম্মুখসমরে অংশগ্রহণ এবং জাতির গৌরবগাথায় নিজের নাম জড়িয়ে যাওয়ার স্মৃতি তিনি উপস্থিত সবার সামনে তুলে ধরেন।
বক্তব্য শেষে ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টের গৌরবময় ইতিহাস ও মুক্তিযুদ্ধে এর গুরুত্বপূর্ণ অবদানের ওপর একটি প্রামাণ্যচিত্র প্রদর্শন করা হয়। পরে সিনিয়র টাইগার্সদের পক্ষ থেকে স্পিকারকে সম্মাননা ক্রেস্ট দেওয়া হয়।
অনুষ্ঠানে দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে আসা ইস্ট বেঙ্গল রেজিমেন্টের অবসরপ্রাপ্ত সেনাসদস্য, ঊর্ধ্বতন সেনা কর্মকর্তা, বিশিষ্ট অতিথি ও গণমাধ্যমকর্মীরা উপস্থিত ছিলেন।
সানা/আপ্র/১৭/১০/২০২৬