HD현대, 미국 최대 건설사 키윗과 합작법인 설립

HD현대가 미국 최대 건설·엔지니어링 기업인 키윗(Kiewit)과 손잡고 미국 현지에 직접 조선소를 건립하며 북미 시장 공략에 속도를 낸다. HD현대는 현지시간 22일 미국 휴스턴에서 키윗과 조선 합작법인 'HD KIEWIT SHIPBUILDING(HD키윗조선)' 설립을 위한 계약을 체결했다. HD현대가 현지시간 22일(목), 미국 최대 건설·엔지니어링·인프라 기업 ‘키윗(Kiewit)’ 社와 ‘조선 합작법인 설립‘을 위한 계약을 체결했다. HD한국조선해양 최한내 기획부문장(왼쪽에서 다섯 번째) , 키윗 마리타임의 채드 존슨 CEO(여섯 번째). 합작법인 HD키윗조선은 미국 내 산업부지에 첨단 스마트 조선소를 신규 건립할 계획이다. 2027년 착공에 들어가 2029년부터 본격적인 가동에 돌입하는 것이 목표다. 특히 이번 프로젝트는 기존의 노후 조선소를 인수해 개보수하는 방식이 아니라, 처음부터 새로운 조선소를 짓는 방식을 택했다는 점에서 차별화된다. 신규 조선소에는 HD현대가 추진 중인 '미래 조선소(Future of Shipyard)' 모델과 디지털 생산 기술이 미국 내 조선소 중 최초로 도입된다. 디지털 트윈, 자동화 생산시스템, 로봇 용접 등 첨단 기술을 설계부터 생산 전 과정에 적용해 데이터 기반의 운영 체계를 구축한다. 이를 통해 생산성과 품질을 높이는 동시에 미국 조선업계의 고질적인 문제인 숙련 인력 부족 현상을 해소한다는 구상이다. HD키윗조선은 향후 미 해군 군수지원함과 상선 분야에서 사업 기회를 적극적으로 모색할 방침이다. 이와 함께 미국 내 다른 조선소에 선박 블록과 모듈을 제작해 공급하는 사업도 검토 대상에 올랐다. 장기적으로는 항만 인프라 분야까지 협력 범위를 넓혀 미국 조선 산업 생태계 전반에서 영향력을 확대할 계획이다. 조선소가 본격 가동되면 현지에서 약 3000명 규모의 고용 창출이 이뤄질 전망이다. HD현대는 자체 기술 교육 프로그램을 통해 현지 인력을 양성하고 미국 내 조선 공급망을 강화하는 데 주력하기로 했다. 최한내 HD한국조선해양 기획부문장은 "HD키윗조선의 출범은 미국 조선산업의 전략적 파트너로서 HD현대의 의지를 보여주는 이정표"라며 한·미 조선협력 확대에 기여하겠다는 뜻을 밝혔다. 채드 존슨 키윗 마리타임 CEO 역시 키윗의 인프라 역량과 HD현대의 전문성을 결합해 현대적인 조선소를 구축하겠다는 기대감을 나타냈다. 양사는 이번 합작법인 설립을 기점으로 미국 조선산업 재건을 위한 구체적인 실행 단계에 돌입하며, 신규 조선소 건립을 위한 부지 선정과 설계 작업을 이어갈 예정이다. 비지니스코리아 허성수 기자 (Businesskorea)