De voormalige Venezolaanse president Nicolás Maduro en zijn vrouw Cilia Flores moeten vandaag opnieuw voor de federale rechter in New York verschijnen. Het echtpaar wordt geconfronteerd met nieuwe aanklachten wegens samenzwering tot marteling van politieke tegenstanders en andere gevangenen, onder wie Amerikaanse staatsburgers. De beschuldigingen komen boven op de bestaande strafzaak over drugshandel, narcoterrorisme en wapendelicten.
De zitting staat gepland voor 11.00 uur plaatselijke tijd, overeenkomend met 12.00 uur in Suriname. Rechter Alvin Hellerstein zal de nieuwe aanklachten behandelen bij de federale rechtbank in Manhattan. Maduro en Flores krijgen daarbij de gelegenheid om formeel op de beschuldigingen te reageren.
Nieuwe beschuldigingen van marteling
De Amerikaanse justitie heeft op 8 oktober een gewijzigde aanklacht ingediend. Daarin wordt het echtpaar ervan beschuldigd betrokken te zijn geweest bij een systeem van onderdrukking en marteling om politieke tegenstanders uit te schakelen en de macht in Venezuela te behouden.
Volgens de aanklagers werden politieke gevangenen, militairen en andere vermeende tegenstanders onderworpen aan ernstige mishandelingen. De beschuldigingen omvatten onder meer elektrische schokken, verstikking, seksueel geweld, uithongering en bedreigingen tegen familieleden van gevangenen.
Ook drie Amerikaanse staatsburgers zouden slachtoffer zijn geworden van de vermeende martelpraktijken.
Maduro wordt ervan beschuldigd persoonlijk betrokken te zijn geweest bij beslissingen over de behandeling van gevangenen. Flores zou volgens de aanklacht hebben meegewerkt aan de organisatie en uitvoering van het repressieve systeem. Het gaat om beschuldigingen van de Amerikaanse justitie die nog niet door een rechter zijn bewezen.
Ook Flores beschuldigd van narcoterrorisme
Met de gewijzigde aanklacht is de strafzaak tegen het echtpaar verder uitgebreid. De beschuldiging van narcoterrorisme, die eerder alleen tegen Maduro was gericht, is nu ook opgenomen tegen Flores.
Daarnaast worden beiden vervolgd wegens vermeende betrokkenheid bij de invoer van cocaïne in de Verenigde Staten en strafbare feiten met vuurwapens.
Maduro en Flores werden in januari 2026 tijdens een Amerikaanse militaire operatie in Caracas gevangengenomen en naar de Verenigde Staten overgebracht. Sindsdien zitten zij vast in New York.
Beiden hebben de eerdere beschuldigingen ontkend. De verdediging van Maduro heeft ook de nieuwe aantijgingen van de hand gewezen. Naar verwachting zullen Maduro en Flores tijdens de zitting opnieuw onschuldig pleiten.
Proces gepland voor juni 2027
De nieuwe aanklachten vergroten de juridische problemen voor Maduro en Flores aanzienlijk. Bij een veroordeling voor alle ten laste gelegde feiten riskeren zij langdurige gevangenisstraffen, mogelijk zelfs levenslang.
De inhoudelijke behandeling van de strafzaak staat gepland voor 1 juni 2027.
De rechtszitting van vandaag is bedoeld om het echtpaar formeel te laten reageren op de uitgebreide aanklacht. Er wordt nog geen uitspraak over hun schuld of onschuld verwacht.
The post Maduro en vrouw vandaag opnieuw voor rechter in New York om martelbeschuldigingen appeared first on Suriname Herald.