Venezuela onderzoekt de mogelijkheid om bij Qatar een lening van meer dan US$ 2 miljard af te sluiten om achterstallige schulden bij de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB) af te lossen. Daarmee hoopt het Zuid-Amerikaanse land opnieuw toegang te krijgen tot internationale financiering voor het herstel van zijn zwaar verwaarloosde elektriciteitsvoorziening en infrastructuur. Het plan zou worden gesteund door de Verenigde Staten.
Volgens zes personen die bekend zijn met de besprekingen, overwegen de Venezolaanse autoriteiten een tijdelijke lening bij Qatar aan te vragen. Met dat geld zou Caracas zijn betalingsachterstanden bij de IDB kunnen wegwerken. De ontwikkelingsbank verstrekt sinds mei 2018 geen nieuwe leningen meer aan Venezuela, nadat het land zijn betalingsverplichtingen niet langer nakwam.
Het voorgestelde financieringsplan moet die blokkade doorbreken. Zodra Venezuela zijn achterstanden heeft afgelost en de IDB nieuwe financiering goedkeurt, zou een deel van het geld kunnen worden gebruikt om Qatar terug te betalen. Venezuela zou daarna opnieuw gebruik kunnen maken van kredietlijnen van de ontwikkelingsbank.
Een definitieve overeenkomst is nog niet gesloten. Ook is niet duidelijk wanneer de onderhandelingen kunnen worden afgerond. De IDB heeft geen commentaar gegeven. De Venezolaanse regering, het Amerikaanse ministerie van Financiën en Qatar hebben de mogelijke regeling evenmin bevestigd.
Voor Venezuela staat veel op het spel. Het land kampt al jaren met ernstige problemen in de elektriciteitsvoorziening. Door achterstallig onderhoud en een gebrek aan investeringen vallen in verschillende delen van het land regelmatig de stroom en andere essentiële voorzieningen uit.
De IDB werkt inmiddels aan een tweejarig plan om Venezuela opnieuw financieel te ondersteunen. Daarbij krijgen vooral de elektriciteitssector en sociale voorzieningen aandacht. Eerder werd bekend dat binnen de bank wordt gesproken over een mogelijke lening van US$ 2,5 miljard. Dat voorstel stuit echter nog op bezwaren van sommige bestuursleden.
De Venezolaanse interim-president Delcy Rodríguez verwacht dat het land de komende twee jaar ongeveer US$ 12 miljard aan publieke en particuliere financiering kan aantrekken. Die middelen moeten bijdragen aan het herstel van de economie en de infrastructuur.
Tegelijkertijd overweegt het Venezolaanse parlement hervormingen waardoor buitenlandse investeerders opnieuw toegang kunnen krijgen tot de elektriciteitssector, die bijna twintig jaar grotendeels onder staatscontrole heeft gestaan.
De financiële problemen van Venezuela zijn aanzienlijk groter dan de achterstand bij de IDB. Het land heeft al bijna tien jaar moeite om zijn buitenlandse schulden te betalen. Een eerder aangekondigde schuldenherstructurering kan betrekking hebben op meer dan US$ 200 miljard.
De mogelijke lening van Qatar vormt daarmee slechts een eerste stap. Toch kan het aflossen van de schuld bij de IDB belangrijk zijn voor het herstel van het vertrouwen van internationale kredietverstrekkers.
De ontwikkelingsbank heeft deze maand haar kantoor in Caracas heropend. Ook zijn gesprekken gevoerd over financiering voor Venezolaanse banken en bedrijven. Of die steun daadwerkelijk beschikbaar komt, hangt mede af van de afwikkeling van de bestaande schulden.
The post Venezuela zoekt miljardensteun bij Qatar om toegang tot internationale leningen te herstellen appeared first on Suriname Herald.