নাটোরে যাত্রীবাহী বাস ও বালুবোঝাই ট্রাকের মুখোমুখি সংঘর্ষে এক শিশুসহ নয়জন নিহত হয়েছেন। এ ঘটনায় অন্তত ৩০ জন যাত্রী গুরুতর আহত হয়েছেন। মঙ্গলবার (২০ অক্টোবর) ভোর সাড়ে চারটার দিকে বড়াইগ্রাম উপজেলার সরকারপাড়া এলাকার নাটোর-পাবনা মহাসড়কে এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনা ঘটে।
প্রাথমিকভাবে নিহত ও আহতদের নাম-পরিচয় তাৎক্ষণিকভাবে শনাক্ত করা সম্ভব হয়নি। পুলিশ ও ফায়ার সার্ভিস সূত্রে জানা যায়, বরগুনা থেকে ছেড়ে আসা রাজশাহীগামী আরপি পরিবহনের একটি যাত্রীবাহী বাস ভোরবেলায় বড়াইগ্রাম উপজেলার সংশ্লিষ্ট এলাকায় পৌঁছায়। এ সময় বিপরীত দিক থেকে আসা পাবনাগামী একটি বালুবোঝাই ট্রাকের সঙ্গে বাসটির সজোরে সংঘর্ষ হয়। এতে ঘটনাস্থলেই বাসটির সামনের অংশ দুমড়েমুচড়ে যায় এবং যাত্রীদের মধ্যে হতাহতের ঘটনা ঘটে।
দুর্ঘটনার খবর পেয়ে নাটোর সদর ফায়ার সার্ভিস ও সিভিল ডিফেন্স এবং স্থানীয় থানা পুলিশ দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছে উদ্ধারকাজ শুরু করে। নাটোর সদর ফায়ার সার্ভিসের সিনিয়র স্টেশন অফিসার আব্দুর রউফ জানান, এই দুর্ঘটনায় এখন পর্যন্ত নয়জন নিহত হওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করা গেছে। নিহতদের মধ্যে প্রায় ১০ বছর বয়সী একটি কন্যাশিশু এবং বাসটির চালক ও হেলপার রয়েছেন; বাকি সবাই পুরুষ। এছাড়া আহত ৩০ জনকে দ্রুত উদ্ধার করে নাটোর আধুনিক সদর হাসপাতাল এবং রাজশাহী মেডিকেল কলেজ হাসপাতালে পাঠানো হয়েছে।
পরিস্থিতi সম্পর্কে নাটোরের অতিরিক্ত পুলিশ সুপার ইফতেখায়ের আলম জানান, দুর্ঘটনার পর মহাসড়কে সাময়িকভাবে যানজটের সৃষ্টি হলেও বর্তমানে ওই সড়কে যানবাহন চলাচল সম্পূর্ণ স্বাভাবিক রয়েছে। হতাহতদের উদ্ধার করে হাসপাতালে প্রেরণের পাশাপাশি এ ঘটনায় আইনগত ব্যবস্থা গ্রহণের প্রক্রিয়া চলছে। মর্মান্তিক এই সড়ক দুর্ঘটনায় এলাকায় গভীর শোকের ছায়া নেমে এসেছে এবং শোকার্ত পরিবারগুলো দ্রুত সুষ্ঠু তদন্ত ও দায়ীদের বিরুদ্ধে আইনানুগ ব্যবস্থা গ্রহণের দাবি জানিয়েছে।