বিশ্বে ক্যাথলিক খ্রিষ্টানদের সংখ্যার দিক থেকে ইউরোপকে ছাড়িয়ে গেছে আফ্রিকা। ভ্যাটিকান প্রকাশিত সর্বশেষ পরিসংখ্যানে এ তথ্য উঠে এসেছে। খবর রয়টার্সের।
শুক্রবার (১৬ অক্টোবর) প্রকাশিত ক্যাথলিক চার্চের পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ২০২৪ সালের জুনের শেষ নাগাদ বিশ্বে ক্যাথলিক খ্রিষ্টানদের মোট সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ১৪২ কোটি ২০ লাখে। বিশ্বের মোট জনসংখ্যার প্রায় ১৭ দশমিক ৮ শতাংশ ক্যাথলিক। আগের বছরের তুলনায় এ হার বেড়েছে শূন্য দশমিক ১ শতাংশ।
ভ্যাটিকানের সংবাদ সংস্থা ফিদেসের সংকলিত তথ্য অনুযায়ী, বিশ্বের মোট ক্যাথলিকের ২০ দশমিক ৩ শতাংশ বাস করেন আফ্রিকায়। ইউরোপে এ হার ২০ দশমিক ২ শতাংশ। অন্যদিকে, আমেরিকা মহাদেশে রয়েছেন বিশ্বের মোট ক্যাথলিকের ৪৭ দশমিক ৭ শতাংশ। এশিয়ায় ১১ শতাংশ এবং ওশেনিয়ায় শূন্য দশমিক ৮ শতাংশ।
এর আগের বছরের পরিসংখ্যানে, অর্থাৎ ২০২৩ সালের জুনের শেষ নাগাদ বিশ্বে ক্যাথলিকের সংখ্যা ছিল ১৪০ কোটি ৫০ লাখ। তখন মোট ক্যাথলিকের প্রায় ২০ শতাংশ বাস করতেন আফ্রিকায় এবং ২০ দশমিক ৪ শতাংশ ইউরোপে।
নতুন পরিসংখ্যানে বিশ্বজুড়ে ক্যাথলিক চার্চের ধর্মীয় নেতৃত্ব ও যাজকদের সংখ্যাও তুলে ধরা হয়েছে। ফিদেসের হিসাবে, বিশ্বে বর্তমানে বিশপের সংখ্যা ৫ হাজার ৫২৫ এবং যাজকের সংখ্যা ৪ লাখ ৭ হাজার ৪২১।
প্রতিবেদনে আরও বলা হয়েছে, বিশ্বে যাজকের সংখ্যা আগের বছরের তুলনায় ৪২৫ জন বেড়েছে। গত পাঁচ বছরের মধ্যে এই প্রথম যাজকের মোট সংখ্যা বৃদ্ধির তথ্য পাওয়া গেল।
পরিসংখ্যানটি ইঙ্গিত দিচ্ছে, বিশ্বজুড়ে ক্যাথলিক খ্রিষ্টানদের ভৌগোলিক বিস্তারে আফ্রিকার গুরুত্ব ক্রমেই বাড়ছে।