নিরীহ ছাগশিশু দেখে প্রাণ কাঁদল পুরোহিতের, তার পর...

3 min read

মহম্মদ মহসিন, জগৎবল্লভপুর

পুজোবাড়িতে কাঁসরঘণ্টা বাজছে। ঢাকের বোল আর ধূপের গন্ধে মাতোয়ারা সবাই। ঠাকুরদালানে তিল ধারণের ঠাঁই নেই। কিছুক্ষণ পরেই বলিদান হবে। এমন সময়ে ঘটল সেই দুর্বিপাক। পরম ধার্মিক প্রধান পুরোহিতের নজর গেল বলির জন্য নির্দিষ্ট ছাগশিশুটির প্রতি। তিনি দেখলেন, একটি বাঁশের গোড়ায় বাঁধা ছাগশিশুটি পরম নিশ্চিন্তে পুজোর জন্য রাখা বেলপাতা চিবচ্ছে। এই দৃশ্য দেখে প্রাণ কেঁদে উঠল পণ্ডিত রাধাগোবিন্দ ভট্টাচার্যের। তিনি গৃহকর্তা তিনকড়ি কুকড়ি মশাইকে ডেকে হাত ধরে কেঁদে বললেন, 'বাবা, এই ছাগশিশু নিষ্পাপ। এই শিশুকে আমি কিছুতেই বলি হতে দিতে পারি না। মা কখনও সন্তানের রক্ত চান না।'

প্রধান পুরোহিতের এ হেন আর্জিতে যেন মাথায় আকাশ ভেঙে পড়ল গৃহকর্তার। তিনি ছুটে গেলেন তাঁর জেষ্ঠ্য পুত্রবধূর কাছে পরামর্শ নিতে। ভেঙে পড়ে তিনি জানতে চাইলেন, 'তোমার কী মত, বলো মা।' পুত্রবধূ শ্বশুরকে অভয় দিয়ে বললেন, 'বাবা, ঠাকুরমশাই ভুল বলেননি। এই নিষ্ঠুর নিয়ম উন্মাদনা ছাড়া কিছু নয়।' এইটুকু অভয়বাণীতেই সব দ্বিধাদ্বন্দ দূর হয়ে বন্ধ হলো বলি। সেই থেকে হাওড়ার জগৎবল্লভপুরের মুন্সিরহাটের বল্লভবাটি গ্রামের ঘোষবাড়ির পুজোয় আর বলিদান হয় না। ১৯৬৮ সালের অর্থাৎ ৫৮ বছর আগের এই ঘটনা সবিস্তারে জানালেন পরিবারের বয়স্ক সদস্য রঞ্জিতকুমার ঘোষ। অতীতের স্মৃতি রোমন্থনে এই বয়সেও দু'চোখ বেয়ে জলের ধারায় সিক্ত হলেন বৃদ্ধ।

পূজোর জোগাড় শুরু হয় চতুর্থী থেকে। প্রতিমার চূড়ান্ত সাজ সম্পন্ন হলে, ঠাকুরদালানের বারান্দা থেকে পুজোর ঘরে প্রতিমাকে প্রতিষ্ঠা করা হয়। এরই মধ্যে পঞ্চমীতে পুরোহিতগণ ও ঢাকিরা উপস্থিত হয়ে যান। জোগাড়ের ঘর, লক্ষ্মীজনার্দন মন্দির, সব ধুয়েমুছে পরিচ্ছন্ন করা হয়। ষষ্ঠীতে বোধন আর দেবীর চক্ষুদান। সপ্তমীর সকালে ঢাক, কাঁসর-ঘণ্টা-সহ বাড়ির এয়োদের তত্ত্বাবধানে পুরোহিতগণ নবপত্রিকাকে স্নানের জন্য নিয়ে যান বাড়ি থেকে কিছুটা দূরে, চাঁদনি পুকুরের ঘাটে। সেখানে পুজো এবং নবপত্রিকা স্নান সম্পন্ন হলে, পুরোহিতের কাঁধে নবপত্রিকা নিয়ে দুর্গামণ্ডপে ফেরা হয়। বলিদান বন্ধ হওয়ার পর থেকে পুরোহিতের পরামর্শে সপ্তমীতে শুরু হয় মধ্যরাত্রির পুজো।

পুজোয় সবচেয়ে আকর্ষণীয় অনুষ্ঠান সন্ধিপুজো। অষ্টমী ও নবমী তিথির সন্ধিক্ষণে সন্ধিপুজোর বিধি। বড়সড় কাঠের গোল বারকোষ জুড়ে সাজানো হয় চাল, নারকেল নাড়ু ও নানা ফলমূল-সহ মিষ্টান্নের সমাহারে বিশাল নৈবেদ্য। তার চারপাশ জুড়ে ১০৮ প্রদীপ জ্বেলে ১০৮টি পদ্ম মায়ের পায়ে নিবেদন করা হয়। নবমীতে হয় কুমারী রূপে মায়ের পুজো। দশমীতে দর্পণে বিসর্জনের পরে শুরু হয় মাকে বিদায় বরণের প্রস্তুতি। রাতে ঠাকুর বিসর্জনের যাত্রার আগে এয়োরা বিষণ্ণ হৃদয়ে প্রতিমা বরণ করেন। আসছে বছর আবার মায়ের আগমনের ধ্বনিতে শুরু হয় বিদায়যাত্রা।