যুক্তরাজ্যে ইউনিভার্সাল ক্রেডিট গ্রহণকারী তরুণদের জন্য বড় পরিবর্তন আনছে ডিপার্টমেন্ট ফর ওয়ার্ক অ্যান্ড পেনশনস (ডিডব্লিউপি)।
নতুন সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, দীর্ঘমেয়াদি স্বাস্থ্য সমস্যা বা প্রতিবন্ধিতার কারণে কাজের ক্ষেত্রে সীমাবদ্ধতা রয়েছে এমন হাজারো তরুণকে চাকরির সুযোগ দিতে সম্প্রসারণ করা হচ্ছে সরকারের ‘জবস গ্যারান্টি’ প্রকল্প।
২০২৭ সালের এপ্রিল থেকে এই প্রকল্পের আওতায় আসবেন ইউনিভার্সাল ক্রেডিটের লিমিটেড ক্যাপাসিটি ফর ওয়ার্ক (এলসিডব্লিউ) এবং লিমিটেড ক্যাপাসিটি ফর ওয়ার্ক অ্যান্ড ওয়ার্ক-রিলেটেড অ্যাক্টিভিটি (এলসিডব্লিউআরএ) শ্রেণিভুক্ত তরুণরা।
ওয়ার্ক ক্যাপাবিলিটি অ্যাসেসমেন্টের পর ১৩তম সপ্তাহ থেকে যোগ্য তরুণদের স্বেচ্ছাভিত্তিকভাবে একটি চাকরির নিশ্চয়তা দেওয়ার ব্যবস্থা থাকবে।
সরকারি পরিকল্পনা অনুযায়ী, অংশগ্রহণকারীদের শুধু চাকরির সুযোগই দেওয়া হবে না, বরং কর্মক্ষেত্রে প্রবেশের জন্য প্রয়োজনীয় প্রস্তুতিও দেওয়া হবে।
মানসিক স্বাস্থ্য, আর্থিক বিষয় এবং আবাসনসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে ব্যক্তিভিত্তিক সহায়তা ও মেন্টরিং দেওয়া হবে, যাতে দীর্ঘদিন কর্মবাজারের বাইরে থাকা তরুণরা আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে কাজে ফিরতে পারেন।
এই প্রকল্পে নিয়োগকর্তাদের জন্যও বড় ধরনের সরকারি সহায়তা থাকবে। একজন অংশগ্রহণকারীর সপ্তাহে সর্বোচ্চ ২৫ ঘণ্টা কাজের মজুরি ছয় মাস পর্যন্ত সরকার শতভাগ বহন করবে।
এর ফলে নিয়োগকর্তাদের জন্য তরুণ প্রতিবন্ধী ও দীর্ঘমেয়াদি স্বাস্থ্য সমস্যায় থাকা ব্যক্তিদের নিয়োগের সুযোগ তৈরি হবে।
সরকারের বৃহত্তর ৩ দশমিক ৫ বিলিয়ন পাউন্ডের বিনিয়োগ পরিকল্পনার অংশ হিসেবে এই উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। সরকারের লক্ষ্য, চলতি পার্লামেন্টের মেয়াদ শেষ হওয়ার আগে এই ধরনের কর্মসূচির মাধ্যমে প্রায় ৯০ হাজার তরুণকে কর্মসংস্থানে যুক্ত করা।
প্রতিবন্ধী অধিকারবিষয়ক সংগঠন স্কোপের নির্বাহী পরিচালক জেমস টেলর এই উদ্যোগকে স্বাগত জানিয়েছেন। তাঁর মতে, এই প্রকল্প অনেক তরুণ প্রতিবন্ধী মানুষের জন্য কর্মজীবনে প্রবেশের গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ তৈরি করতে পারে।
দীর্ঘদিন ধরে নিয়ন্ত্রণের বাইরে থাকা বিভিন্ন বাধার কারণে অনেক তরুণ প্রতিবন্ধী মানুষ কর্মক্ষেত্র থেকে পিছিয়ে রয়েছেন বলেও তিনি মন্তব্য করেন।
বড় নিয়োগদাতা প্রতিষ্ঠানগুলোর মধ্যেও এই উদ্যোগ ইতিবাচক সাড়া ফেলেছে। টেসকোর মতো প্রতিষ্ঠানগুলো প্রকল্পটিকে স্বাগত জানিয়েছে।
এর পাশাপাশি সরকারের ‘ওপেনিং শিফট’ কর্মসূচির মাধ্যমে ইতোমধ্যে ১১ হাজারের বেশি ওয়ার্ক এক্সপেরিয়েন্স প্লেসমেন্ট দেওয়ার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।
ডিডব্লিউপির এই সম্প্রসারিত প্রকল্প বাস্তবায়িত হলে দীর্ঘমেয়াদি স্বাস্থ্য সমস্যা বা প্রতিবন্ধিতার কারণে কর্মসংস্থানের সুযোগ থেকে পিছিয়ে থাকা তরুণদের জন্য যুক্তরাজ্যের চাকরির বাজারে প্রবেশের নতুন দরজা খুলতে পারে।