ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে বহুল প্রতীক্ষিত জয়ের খোঁজে মাঠে নেমেও হতাশাজনক ড্র নিয়ে ফিরতে হয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে। রোববার রাতে প্রতিপক্ষের মাঠ এল্যান্ড রোডে স্বাগতিক লিডস ইউনাইটেডের সঙ্গে ১-১ গোলে ড্র করেছে মাইকেল ক্যারিকের দল। এর ফলে সব ধরনের প্রতিযোগিতা মিলিয়ে রেড ডেভিলদের জয়হীন থাকার খরা বেড়ে ৪৯ দিনে পৌঁছাল। সব মিলিয়ে টানা ছয় ম্যাচ এবং ঘরোয়া লিগে টানা পাঁচ ম্যাচে জয়বঞ্চিত রইল তারা।
ম্যাচটিতে ক্লাব কর্তৃপক্ষের সঙ্গে বিরোধের জের ধরে প্রকাশ্যে ক্ষমা চাওয়া ডিফেন্ডার লিসান্দ্রো মার্টিনেজকে শুরুর একাদশেই সুযোগ দেন কোচ ক্যারিক। খেলার শুরুর দিকে লিডসের আও তানাকার প্রচেষ্টা ইউনাইটেড গোলরক্ষক সেনে লামেন্স রুখে দেওয়ার পর ডমিনিক কালভার্ট-লেভিনের একটি হেড পোস্টের পাশ দিয়ে চলে যায়। শুরুতে একটি সুযোগ হাতছাড়া করার পর ইউরি তিয়েলেমান্সের নিখুঁত নিচু ক্রস থেকে বল জালে জড়িয়ে ইউনাইটেডকে এগিয়ে নেন ব্রায়ান এমবেউমো। চলতি লিগ মৌসুমে এটি ছিল তাঁর চতুর্থ গোল এবং এবারের আসরে এই প্রথমবারের মতো বিরতির আগেই ম্যাচে লিড নিয়ে ড্রেসিংরুমে যায় ইউনাইটেড।
তবে দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই ম্যাচে সমতা ফেরায় স্বাগতিক লিডস ইউনাইটেড। খেলার ৫১তম মিনিটে একটি কর্নার কিক থেকে সতীর্থ মুহারেমোভিচের হেডে বক্সের প্রান্তে বল পান ডমিনিক কালভার্ট-লেভিন। সেখানে এমবেউমোর শারীরিক বাধা অতিক্রম করে এক জোরালো শটে বল জালে পাঠান এই ইংলিশ স্ট্রাইকার। গোল হজমের পর ব্যাকফুটে চলে যায় ইউনাইটেড এবং গ্যালারির বাড়তি সমর্থনে চাঙ্গা হয়ে আক্রমণ বাড়ায় লিডস।
এরপর তানাকা ও নোয়া ওকাফোরের শট ক্রসবারের ওপর দিয়ে চলে গেলে বেঁচে যায় ক্যারিকের দল। ম্যাচের একেবারে অন্তিম মুহূর্তে ঘরের মাঠে ইউনাইটেডের বিপক্ষে দীর্ঘ ২৪ বছর পর জয়ের সুবর্ণ সুযোগ পেয়েছিল লিডস। কিন্তু গোলমুখের জটলার ভেতর থেকে স্টাচের নেওয়া নিচু শটটি দুর্দান্ত দক্ষতায় প্রতিহত করেন ইউনাইটেড গোলরক্ষক লামেন্স, যার ফলে স্বাগতিকদের দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান আর ঘটেনি।
এই ড্রয়ের ফলে চলতি মৌসুমে সাতটি লিগ ম্যাচে মাত্র একটি জয়ে ৭ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের ১৩ নম্বরে নেমে গেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। অন্যদিকে সমান ম্যাচে ১০ পয়েন্ট সংগ্রহ করে পয়েন্ট তালিকার সপ্তম স্থানে নিজেদের অবস্থান ধরে রেখেছে লিডস ইউনাইটেড।