ওয়েলসের সাবেক কোচ কোলম্যানকে বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৫ দলের দায়িত্ব দেওয়ার পর থেকেই বিষয়টি নিয়ে ফুটবলাঙ্গনে আলোচনা চলছিল। সেই ওয়েলস অনূর্ধ্ব-১৫ দলের বিপক্ষেই এবার ফিফা অনূর্ধ্ব-১৫ বিশ্বকাপে গোলশূন্য ড্র করেছে বাংলাদেশের তরুণরা।
শনিবার (২৪ অক্টোবর) আজারবাইজানের রাজধানী বাকুতে অনুষ্ঠিত ম্যাচে প্রতিপক্ষকে গোল করতে না দেওয়াটা বাংলাদেশের জন্য ইতিবাচক অর্জন হলেও দলের সামগ্রিক পারফরম্যান্সে সন্তুষ্ট হতে পারেননি প্রধান কোচ আকবর হোসেন রিদন।
আজারবাইজানে আয়োজিত এই বয়সভিত্তিক প্রতিযোগিতার মাধ্যমে প্রথমবারের মতো অনূর্ধ্ব-১৫ পর্যায়ে বৈশ্বিক ফুটবল আসরের আয়োজন করেছে ফিফা। টুর্নামেন্টটির প্রথম আসরে অংশ নিচ্ছে ১৯১টি দেশ। আসরের চ্যাম্পিয়ন দলের হাতে ট্রফি তুলে দেবেন ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো। প্রচলিত ফুটবলে ৯০ মিনিটের ম্যাচে দুই দলের ১১ জন করে খেলোয়াড় মাঠে নামলেও এই প্রতিযোগিতার নিয়ম ভিন্ন। এখানে ম্যাচের দৈর্ঘ্য ৪০ মিনিট এবং প্রতি দলে মাঠে খেলেন আটজন করে ফুটবলার।
শারীরিক শক্তি ও সামর্থ্যের দিক থেকে ওয়েলসের মতো দলের বিপক্ষে গোল হজম না করে মাঠ ছাড়াকে বাংলাদেশের জন্য গুরুত্বপূর্ণ অর্জন হিসেবে দেখা হচ্ছে। ম্যাচ শেষে নিজেদের রক্ষণভাগের পারফরম্যান্স নিয়ে সন্তুষ্টি প্রকাশ করেছেন বাংলাদেশের গোলরক্ষক শ্রীনাথ হালদার। তিনি বলেন, ‘ওয়েলস ফিজিক্যালি আমাদের চেয়ে শক্তিশালী। আমার লক্ষ্য ছিল ম্যাচটি ক্লিনশিট রাখা। সেটা রাখতে পেরেছি। আশা করি সামনের ম্যাচেও এই ধারাবাহিকতা রাখব।’
তবে স্কোরলাইন গোলশূন্য থাকলেও দলের খেলার মান নিয়ে ভিন্ন মূল্যায়ন করেছেন কোচ আকবর হোসেন রিদন। তার মতে, খেলোয়াড়েরা নিজেদের সামর্থ্য অনুযায়ী পারফর্ম করতে পারেননি। বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের প্রকাশিত ভিডিও বার্তায় তিনি বলেন, ‘পারফরম্যান্সে আমি তেমন খুশি নই। আমাদের সামর্থ্য অনুযায়ী খেলতে পারিনি। তারা শারীরিক ও টেকনিক্যালি অনেক শক্তিশালী। বিশেষ করে আমরা বিল্ড আপে অনেক ভুল করেছি। ম্যাচের সবচেয়ে সহজ সুযোগ আমরাই মিস করেছিলাম।’
ওয়েলসের বিপক্ষে পাওয়া এই অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে পরবর্তী ম্যাচগুলোতে ভুল শুধরে নেওয়ার পরিকল্পনা বাংলাদেশের কোচিং স্টাফের। তবে প্রস্তুতির জন্য পর্যাপ্ত সময় পাচ্ছে না দলটি। রোববার একই দিনে দুটি ম্যাচ খেলতে হবে বাংলাদেশকে। দিনের প্রথম ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ পর্তুগাল, যে দেশ থেকে উঠে এসেছেন বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম তারকা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো। এরপর রাতে আরও একটি ম্যাচ রয়েছে বাংলাদেশের।
পরপর দুটি ম্যাচের আগে আলাদা করে অনুশীলনের সুযোগ না থাকায় ভিডিও সেশনের মাধ্যমে খেলোয়াড়দের ভুলগুলো শুধরে দেওয়ার চেষ্টা করবেন কোচ। এ প্রসঙ্গে আকবর হোসেন রিদন বলেন, ‘কাল সকালে পর্তুগালের সঙ্গে এবং রাতে আরেকটি ম্যাচ। অনুশীলনের সময় নেই। আজকের ম্যাচের ভুলগুলো ভিডিও সেশনে শোধরানোর চেষ্টা করব।’