শুরুতে তাসকিন আহমেদের বোলিং তোপে ২৪ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়েছিল জিম্বাবুয়ে। তবে দুই চল্লিশোর্ধ্ব ব্যাটার ব্রেন্ডন টেইলর ও ক্রেইগ আরভিনের দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে ঘুরে দাঁড়িয়ে লড়াকু সংগ্রহ গড়েছে দলটি। টেইলরের ৮১ ও আরভিনের ৯৩ রানের ইনিংসে ভর করে সংযুক্ত আরব আমিরাতে ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশকে ২৭২ রানের লক্ষ্য দিয়েছে জিম্বাবুয়ে।
শনিবার (১৭ অক্টোবর) টস জিতে ব্যাট করতে নেমে ৫০ ওভারে ৮ উইকেটে ২৭১ রান করে জিম্বাবুয়ে।
ইনিংসের শুরুতেই জিম্বাবুয়েকে চাপে ফেলেন বাংলাদেশের পেসার তাসকিন আহমেদ। প্রথম ওভারের শেষ বলে ব্রায়ান বেনেটকে এলবিডব্লুর ফাঁদে ফেলেন তিনি। রিভিউ নিয়েও বাঁচতে পারেননি বেনেট। পঞ্চম ওভারে একইভাবে বেন কারেনকে ফিরিয়ে দেন তাসকিন। সপ্তম ওভারে তাফাদজা সিগাকে উইকেটকিপার নুরুল হাসানের ক্যাচে পরিণত করে নিজের তৃতীয় উইকেট তুলে নেন এই পেসার।
তাসকিনের তোপে পাওয়ার প্লেতে ৩ উইকেট হারিয়ে মাত্র ৩০ রান তুলতে পারে জিম্বাবুয়ে। প্রথম স্পেলে ৬ ওভার বল করে ১৩ রান দিয়ে ৩ উইকেট নেন তাসকিন।
এরপর দলের হাল ধরেন অভিজ্ঞ দুই ব্যাটার টেইলর ও আরভিন। দুজনের বয়সই ৪০ বছরের বেশি। টেইলরের বয়স ৪০ বছর ২৫৩ দিন, আরভিনের ৪১ বছর ৫৯ দিন। তাদের অভিজ্ঞতা ও দৃঢ়তায় ঘুরে দাঁড়ায় জিম্বাবুয়ে। চতুর্থ উইকেটে দুজনের জুটি থেকে আসে ১৫০ রান।
টেইলর ১০১ বলে ৮১ রান করে আউট হন। তার ইনিংসে ছিল ৮টি চার ও একটি ছক্কা। ২০২০ সালের নভেম্বরের পর ওয়ানডেতে এটি তার প্রথম ফিফটি। দীর্ঘ বিরতির পর জাতীয় দলে ফিরে নিজের ব্যাটিং সামর্থ্যের প্রমাণ দিলেন এই অভিজ্ঞ ব্যাটার।
অন্যপ্রান্তে আরও বড় ইনিংস খেলেন আরভিন। সেঞ্চুরির কাছাকাছি পৌঁছেও তিন অঙ্ক ছোঁয়া হয়নি তার। ১০৬ বলে ৯টি চারে ৯৩ রান করে শরীফুল ইসলামের বলে উইকেটকিপার নুরুল হাসানের হাতে ক্যাচ দেন তিনি।
টেইলরকে ফিরিয়ে জুটি ভাঙেন সাইফ হাসান। নিজের পরের ওভারে সিকান্দার রাজাকেও আউট করেন এই অফস্পিনার। এরপর শেষদিকে নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারায় জিম্বাবুয়ে। শরীফুল ইসলাম ব্রাড ইভানসকে ফিরিয়ে নিজের দ্বিতীয় উইকেট তুলে নেন। তবু শেষ পর্যন্ত ৫০ ওভারে ৮ উইকেটে ২৭১ রান সংগ্রহ করে দলটি। মাসাকাদজা ও নিয়ামুরি ২১ রান করে অপরাজিত থাকেন।
বাংলাদেশের হয়ে তাসকিন আহমেদ ৪৪ রানে ৩ উইকেট নেন। শরীফুল ইসলাম ৪৭ রানে ২টি এবং সাইফ হাসান ২টি উইকেট শিকার করেন। রিশাদ হোসেন নেন ১ উইকেট।