Patrick Vieira a multiplié les visites dans les stades et auprès des clubs depuis son arrivée à la tête des Lions du Sénégal. Sa prise de fonctions intervient après une Coupe du monde 2026 qui a précipité le départ de Pape Thiaw : battus par la France puis la Norvège en phase de groupes, les Sénégalais avaient dû batailler pour se qualifier contre l’Irak, avant de s’incliner 3-2 après prolongation face à la Belgique en huitièmes de finale, malgré une avance de deux buts. La Fédération sénégalaise de football a engagé une procédure pour mettre fin aux fonctions de Thiaw, et Vieira a été choisi pour lui succéder.
Depuis, le nouveau sélectionneur s’est notamment rendu au stade Amadou Barry pour assister à la rencontre entre Guédiawaye FC et Dakar Sacré-Cœur, puis à Teungueth FC, qui préparait la Ligue des champions africaine. Seneweb a également évoqué ces déplacements. Les visites de Vieira ont aussi concerné le football féminin : il est allé à la rencontre des Lionnes. L’Observateur rapproche cette démarche, par certains aspects, de celle de Claude Le Roy.
Dans les colonnes de L’Observateur, l’ancien international Pape Fall juge cette approche « tout simplement normale ». Selon lui, le sélectionneur doit aussi s’intéresser au championnat local et encourager les jeunes à poursuivre leur progression au Sénégal. Badara Sarr, secrétaire général du Syndicat des entraîneurs du Sénégal, estime que ces visites permettent de mieux connaître les réalités du football local et les profils de joueurs disponibles. Il relève que les précédents sélectionneurs n’avaient pas adopté cette démarche.
Des techniciens souhaitent que cette proximité s’inscrive dans la durée, avec le Directeur technique national et les conseillers techniques régionaux et départementaux, notamment pour renforcer la formation des jeunes. Patrick Vieira a également participé à une réunion entre le Comité d’organisation des Jeux olympiques de la jeunesse et les fédérations sportives.