পেলে নাকি মেসি-কে সেরা? মুখ খুললেন ব্রাজিলের বিশ্বকাপজয়ী কিংবদন্তি

ফুটবলে সর্বকালের সেরা কে? অমীমাংসিত এই বিষয়টি আবারও সামনে এনেছেন ব্রাজিলের ১৯৯৪ বিশ্বকাপজয়ী দলের সদস্য রোমারিও। মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে লিওনেল মেসির আন্তর্জাতিক ফুটবলের শেষ ম্যাচের কয়েক দিনের মধ্যেই এ বিষয়ে আরও একবার কথা বলেছেন তিনি। ব্রাজিলের ও দিয়া পত্রিকার কলামে মেসির সঙ্গে কিংবদন্তি পেলের তুলনা টেনে রোমারিও বলেছেন, সর্বকালের সেরার প্রশ্নে পেলের ধারেকাছেও নেই মেসি। কলামে তিনি লেখেন, ‘মেসি কি পেলের চেয়ে বড়? মেসি দানবীয় একজন খেলোয়াড়, কিন্তু পেলের সঙ্গে তাঁর তুলনা চলে না। গতি, কৌশল আর নিখুঁত দক্ষতার এমন অনন্য সমন্বয় আর কারও মধ্যে দেখা যাবে না। মেসির প্রতি আমার অনেক শ্রদ্ধা রয়েছে। সে সর্বকালের সেরাদের একজন। কিন্তু ৫০ বছর আগেই পেলে তার সময়ের চেয়ে এগিয়ে থাকা ফুটবল খেলতেন।’ ব্রাজিলের হয়ে ৭০টির বেশি ম্যাচ খেলে ৫৫টি গোল করা সাবেক এই স্ট্রাইকার কলামে নিজের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের শেষ ম্যাচের স্মৃতিও তুলে ধরেছেন। ২০০৫ সালে গুয়াতেমালার বিপক্ষে ব্রাজিলের হয়ে শেষবার মাঠে নেমেছিলেন তিনি। ৩-০ গোলে জেতা সেই ম্যাচে একটি গোলও করেছিলেন। গোলের পর বিশেষ একটি বার্তা লেখা টি-শার্ট দেখিয়ে মেয়ের প্রতি ভালোবাসা প্রকাশ করেন রোমারিও। তার মেয়ে আইভি ডাউন সিন্ড্রোমে আক্রান্ত। রোমারিও লেখেন, ‘দিনটি ছিল ভীষণ আবেগের। জাতীয় দলের হয়ে শেষ গোল করার পর আনুষ্ঠানিক জার্সির নিচে পরা টি-শার্টটি দেখিয়েছিলাম। সেখানে লেখা ছিল, ‘আমার ডাউন সিন্ড্রোমে আক্রান্ত একটি ছোট্ট মেয়ে আছে, সে আমার রাজকন্যা।’ জাতীয় দলকে বিদায় জানানোর সেই আবেগের সঙ্গে মিল খুঁজে পেয়েছেন মেসির বিদায়েও। আর্জেন্টিনার অধিনায়কও শেষবারের মতো জাতীয় দলের জার্সিতে মাঠে নেমে আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েছিলেন। মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে বেনিনের বিপক্ষে ৩-০ গোলের জয়ের ম্যাচে পেনাল্টি থেকে গোল করেন মেসি। সেটি ছিল আর্জেন্টিনার হয়ে তার ১২৬তম গোল। ৯০ হাজারের বেশি দর্শকের সামনে জাতীয় দলের জার্সিতে শেষবারের মতো মাঠে নামার মুহূর্তটি ছিল বিশেষ আবেগের। মেসির ক্যাবিনেটে রয়েছে ২০২২ কাতার বিশ্বকাপ, ২০২১ ও ২০২৪ সালের দুটি কোপা আমেরিকা, ফিনালিসিমা, ২০০৮ বেইজিং অলিম্পিক গোল্ড মেডেল এবং ২০০৫ সালের ফিফা অনূর্ধ্ব-২০ বিশ্বকাপ। তা সত্ত্বেও, ফুটবলের সর্বকালের সেরা তালিকায় তার অবস্থান নিয়ে যে বিতর্ক ছিল, সেখানে নিজের স্পষ্ট রায় জানিয়ে দিয়েছেন রোমারিও। আর তিনি বেছে নিয়েছেন পেলেকেই।