অ্যাস্টন ভিলার মাঠে টানা চার মৌসুম জয়হীন সিটি, হারল ২-১ গোলে

ম্যানচেস্টার সিটির শতভাগ জয়ের রেকর্ডে জল ঢেলে দিল অ্যাস্টন ভিলা। শনিবার (২৫ অক্টোবর) ভিলা পার্কের রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে উনাই এমেরির দলের কাছে ২-১ গোলে হেরে গেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। জোড়া গোল করে ম্যাচের হিরো নিকোলাস জ্যাকসন। নতুন ক্লাব ম্যানচেস্টার সিটির দায়িত্ব নিয়ে প্রথম সাতটি প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচেই জয় পাওয়ার ইতিহাস গড়েছিলেন কোচ এনজো মারেস্কা। তবে ভিলা পার্কের দুর্ভেদ্য দুর্গ ভেদ করার কোনো তোড়জোড় খুঁজে পাননি তিনি। এ নিয়ে ভিলার মাঠে টানা চার মৌসুমে পরাজয়ের তিক্ত স্বাদ পেল সিটিজেনরা। ম্যাচের শুরুতেই ঘরের সমর্থকদের উল্লাসে ভাসান জ্যাকসন। ম্যাচের মাত্র ষষ্ঠ মিনিটে এক দুর্দান্ত গোলে ভিলাকে এগিয়ে দেন এই ফরোয়ার্ড। পিছিয়ে পড়ে সমতায় ফিরতে মরিয়া ম্যান সিটি একের পর এক আক্রমণ চালালেও ভিলার পোস্টের নিচে চীনের দেয়াল হয়ে দাঁড়ান গোলরক্ষক জাইঅন সুজুকি। একের পর এক দুর্দান্ত সেভে সিটিকে হতাশায় ডুবিয়ে রাখেন তিনি। দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই (৫২ মিনিটে) সিটিকে কাঙ্ক্ষিত সমতায় ফেরান গোলমেশিন আরলিং হালান্ড। ইলিম্যান এনদিয়ায়ের ভাসানো ক্রসে অসাধারণ এক হেডারে জালে বল জড়ান নরওয়েজিয়ান তারকা। এ মৌসুমে ১০ ম্যাচে এটি তার ১৩তম গোল। তবে সমতার সেই আনন্দ বেশিক্ষণ স্থায়ী হতে দেয়নি ভিলা। ঘড়ির কাঁটায় ৬০ মিনিট পূর্ণ হতেই ইব্রাহিম এমবায়ের নিখুঁত পাস থেকে বল পান জ্যাকসন। তার বুদ্ধিদীপ্ত স্লাইড শটে আবারও এগিয়ে যায় স্বাগতিকেরা। চার বছর আগে দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে ভিলাকে বদলে দিয়েছেন স্প্যানিশ মাস্টারমাইন্ড উনাই এমেরি। গত মৌসুমে ইউরোপা লিগ জয়ী মূল একাদশের গুরুত্বপূর্ণ ছয় খেলোয়াড় ক্লাব ছাড়লেও এমেরির চতুর ট্যাকটিকসে ভাটা পড়েনি ক্লাবের সাফল্য। নিকোলাস জ্যাকসন, জাইঅন সুজুকি, ইব্রাহিম এমবায়ে কিংবা জোহান মানজাম্বির মতো নতুনদের ক্লাবে ভিড়িয়ে আবারও সেই পুরনো জাদুই দেখাচ্ছেন তিনি। এদিকে মাঠের বাইরে প্রায় ১০০টিরও বেশি আর্থিক নিয়ম ভঙ্গের অভিযোগে প্রিমিয়ার লিগের তদন্ত ও নিষেধাজ্ঞার মেঘ ঝুলছে সিটির মাথার ওপর। তবে সেই ধাক্কা মাঠে পড়তে দেননি মারেস্কার শিষ্যরা। কিন্তু রক্ষণভাগের চরম দুটি ভুলে ভিলা পার্কে চড়া মাশুল গুনতে হলো তাদের। প্রথম গোলটির ক্ষেত্রে ডিফেন্ডার মার্ক গেহির অমার্জনীয় ভুলের সুযোগ নেন জ্যাকসন। বল কেড়ে নিয়ে সিটির ডিফেন্স চুরমার করে গোলরক্ষক জিয়ানলুইজি দোন্নারুম্মাকে পরাস্ত করেন তিনি। পিছিয়ে পড়ে আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলে সিটি। প্রথমার্ধেই সুজুকির দারুণ কিছু সেভের পাশাপাশি ইলিম্যান এনদিয়ায় ক্রসে বল পোস্টে লাগলে গোলবঞ্চিত হয় তারা। হালান্ডের গোলে সমতায় ফেরার পর জস্কো গভার্দিওল সিটিকে এগিয়ে নেওয়ার সুযোগ পেয়েছিলেন, কিন্তু সুজুকির অলৌকিক সেভে বল ক্রসবারে লেগে প্রতিহত হয়। এর কিছুক্ষণ পরেই এমবায়ের পাস থেকে দারুণ এক ফিনিশিংয়ে নিজের ও দলের দ্বিতীয় গোলটি করেন জ্যাকসন। শেষ মুহূর্তে সমতা ফেরাতে সবটুকু উজাড় করে দিয়েও সাফল্য পায়নি সফরকারীরা। এই হারের ফলে আর্সেনালের সামনে সুযোগ তৈরি হয়েছে এভারটনকে হারিয়ে সিটির সাথে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে যৌথভাবে অবস্থান করার। আর অল-কম্পিটিশনে শেষ সাত ম্যাচের ছয়টিতেই জয় পাওয়া অ্যাস্টন ভিলা এই রাজকীয় জয়ে টেবিলের ছয় নম্বরে উঠে এসেছে।