হোয়াইট হাউসের সাবেক প্রেস সেক্রেটারি কেটি জাকারিয়াকে নিয়োগের মাত্র পাঁচ দিন পর বরখাস্ত করে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসন। বরখাস্ত করার আগে তাঁকে সাংবাদিকদের কঠোর জেরার মুখে ঠেলে দিয়েছিল হোয়াইট হাউস।
ব্রিটিশ সম্প্রচারমাধ্যম দ্য টেলিগ্রাফের এক প্রতিবেদনে উঠে এসেছে এমন চাঞ্চল্যকর তথ্য।
গত বৃহস্পতিবার ফক্স নিউজের প্রাইমটাইম শোতে উপস্থাপক শন হ্যানিটির কঠোর জেরার মুখে পড়েন কেটি জাকারিয়া। নিজেকে আইনজীবী হিসেবে দাবি করার পর জাকারিয়ার আইনি যোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন উঠলে, হ্যানিটি তাঁকে এ বিষয়ে জিজ্ঞাসাবাদ করেন।
জাকারিয়া প্রশ্নগুলোর উত্তর দিতে গিয়ে হিমশিম খান এবং নিজেকে রক্ষা করতে ব্যর্থ হন।
হ্যানিটি তাঁকে জিজ্ঞেস করেন, ‘আপনি বার পরীক্ষায় অংশ নিয়েছিলেন, কিন্তু পাস করতে পারেননি। তাই তো?’
জাকারিয়া উত্তর দেন, ‘হ্যাঁ, শন, ঠিক তাই।’
টেলিগ্রাফের প্রতিবেদন অনুযায়ী, মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ সহযোগী সুসি ওয়াইলস এই সাক্ষাৎকারটির আয়োজন করেছিলেন—যা ছিল মূলত একটি পরিকল্পিত আক্রমণ। কারণ, ক্যারোলিন লেভিটের স্থলাভিষিক্ত হিসেবে জাকারিয়া তাঁর পছন্দের প্রার্থী ছিলেন না।
সাক্ষাৎকারের কয়েক ঘণ্টা পরই ট্রাম্প তাঁকে বরখাস্ত করেন।
একটি সূত্রের বরাতে টেলিগ্রাফ জানিয়েছে, সুসি ওয়াইলস ও শন হ্যানিটির মধ্যে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক রয়েছে। সূত্রটি আরও জানায়, ‘হোয়াইট হাউসের মুখপাত্র ড্যানিয়েল আলভারেজ এবং সুসি মিলে তাঁকে হ্যানিটির সামনে ঠেলে দিয়েছিলেন।’
হোয়াইট হাউসের এক ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা বলেন, ‘সুসি ও শনের মধ্যে কথাবার্তা হয় ঠিকই, কিন্তু সুসির পক্ষে কাউকে, যেমন জাকারিয়াকে, শনের বা অন্য কারও সামনে ঠেলে দেওয়ার প্রয়োজন ছিল না। এটি তাঁর কাজের ধরন নয়।’
ওই কর্মকর্তা আরও বলেন, ‘আর হ্যানিটির সাক্ষাৎকারই যে জাকারিয়ার বিদায়ের একমাত্র কারণ, তা নয়। বরং জাকারিয়ার দেওয়া অদ্ভুত সাক্ষাৎকার এবং আইনজীবী হওয়া নিয়ে অসংলগ্ন উত্তরই মূলত তাঁর পতনের কারণ হয়ে দাঁড়ায়।’
তবে ফক্স নিউজ মিডিয়ার এক মুখপাত্র এক বিবৃতিতে জানিয়েছেন, কাকে সাক্ষাৎকার দেওয়া হবে এবং কী প্রশ্ন করা হবে, তা সম্পূর্ণ শন হ্যানিটির নিজস্ব সিদ্ধান্ত।