লিওনেল মেসির আন্তর্জাতিক অধ্যায়ের সমাপ্তির পর নতুন যুগে প্রবেশ করতে যাচ্ছে আর্জেন্টিনা। বছরের শেষ আন্তর্জাতিক বিরতিতে আগামী নভেম্বরে উরুগুয়ে ও কোস্টারিকার বিপক্ষে দুটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে তিনবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।
আগামী ১৩ নভেম্বর বুয়েনস এইরেসে অনুষ্ঠিত হবে আর্জেন্টিনা ও উরুগুয়ের মধ্যকার ঐতিহ্যবাহী রিও দে লা প্লাতা ডার্বি। ম্যাচটি আয়োজনের কথা রয়েছে লা বোম্বোনেরা স্টেডিয়ামে। তবে সংস্কারকাজ চলতে থাকায় বিকল্প ভেন্যু হিসেবে বিবেচনায় রয়েছে লা প্লাতার এস্তাদিও উনিকো স্টেডিয়ামও।
এর চার দিন পর, ১৭ নভেম্বর কর্দোবার মারিও আলবের্তো কেম্পেস স্টেডিয়ামে কোস্টারিকার মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। এর আগে নিজেদের সর্বশেষ সফরে এই মাঠেই বলিভিয়াকে হারিয়েছিল দলটি।
মেসির বিদায়ের পর এই দুটি ম্যাচ দিয়েই নতুন অধ্যায় শুরু হবে আর্জেন্টিনার। চলতি মাসের শুরুতে মনুমেন্তাল স্টেডিয়ামে বেনিনের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচের মধ্য দিয়ে জাতীয় দলের জার্সিতে আবেগঘন বিদায় নেন কিংবদন্তি এই ফরোয়ার্ড। দীর্ঘ আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে অসংখ্য সাফল্য ও শিরোপা জয়ের পর জাতীয় দলকে বিদায় জানান তিনি।
আর্জেন্টিনাকে নভেম্বরে আরও একজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড়কে ছাড়াই মাঠে নামতে হবে। মেসির সঙ্গে একই ম্যাচে আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানিয়েছেন অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার নিকোলাস ওতামেন্দিও। ফলে অধিনায়কের দায়িত্ব নিতে যাচ্ছেন ক্রিস্তিয়ান রোমেরো।
দলের দুই অভিজ্ঞ তারকার বিদায়ের পর নতুন খেলোয়াড়দের নিয়ে বিভিন্ন সমন্বয় পরীক্ষা-নিরীক্ষার সুযোগ পাবেন প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনি। একই সঙ্গে মেসি ও ওতামেন্দিকে ছাড়া দলকে কীভাবে এগিয়ে নেওয়া যায়, সেটিও পরখ করে দেখবেন তিনি।
নভেম্বরের প্রীতি ম্যাচ দুটি ২০২৭ সালের মার্চে শুরু হতে যাওয়া বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের পরবর্তী ধাপের প্রস্তুতিতেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। অবশ্য ২০৩০ বিশ্বকাপের সহ-আয়োজক হিসেবে ইতোমধ্যে সেই আসরে খেলা নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা।
এদিকে আসন্ন অনুশীলন শিবিরে স্কালোনির সঙ্গে চুক্তি নবায়নের বিষয়েও অগ্রগতি হতে পারে। সম্প্রতি বেনিনের বিপক্ষে ম্যাচের পর আর্জেন্টিনার কোচের দায়িত্ব চালিয়ে যাওয়ার বিষয়ে ইতিবাচক মনোভাব প্রকাশ করেন তিনি। স্কালোনি জানিয়েছিলেন, 'সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে আমি দায়িত্বে থেকে যাব।'
মেসির যুগ শেষ হওয়ার পর নভেম্বরে উরুগুয়ে ও কোস্টারিকার বিপক্ষে ম্যাচ দুটি তাই আর্জেন্টিনার ভবিষ্যৎ পথচলার প্রাথমিক চিত্র তুলে ধরবে। স্কালোনির অধীনে নতুন নেতৃত্ব ও নতুন সমন্বয়ে দলটি কীভাবে নিজেদের এগিয়ে নেয়, এখন সেটিই দেখার অপেক্ষা।