De Guyanese president Irfaan Ali verlangt dat Venezuela het internationaal recht respecteert en zich neerlegt bij een toekomstige rechterlijke uitspraak over het omstreden Essequibo-gebied. Tegelijkertijd houdt Guyana sinds 1969 de controle over Tigri, het grensgebied dat Suriname toebehoort. Die tegenstelling valt op nu Ali heeft verklaard dat zijn land iedere uitspraak van het Internationaal Gerechtshof zal respecteren, ongeacht de uitkomst.
President Ali verwacht dat het Internationaal Gerechtshof in Den Haag mogelijk begin 2027 uitspraak doet in het langdurige grensgeschil met Venezuela. Guyana beschouwt Essequibo als onderdeel van zijn grondgebied en beroept zich daarbij op een arbitrale uitspraak uit 1899. “We zullen ons aan die uitspraak houden, wat die ook is”, verklaarde Ali tegenover CNN.
Ook Venezuela moet volgens hem de beslissing respecteren en zich houden aan de beginselen van de rechtsstaat. Die nadruk op internationaal recht roept vanuit Surinaams perspectief vragen op over de houding van Guyana tegenover Tigri. Terwijl Georgetown juridische duidelijkheid verlangt over zijn westelijke grens, blijft het vasthouden aan zijn aanspraken op het gebied aan de grens met Suriname.
Guyanese militairen bezetten Tigri sinds 1969
Het Tigri-gebied, dat Guyana de New River Triangle noemt, wordt sinds augustus 1969 door de Guyanezen bezet. Guyanese militairen namen destijds de Surinaamse militaire post in het gebied over.
In november 1970 werden afspraken gemaakt over het terugtrekken van militaire eenheden uit het betwiste gebied. De Guyanese aanwezigheid bleef echter bestaan. Ondanks diplomatieke contacten en de instelling van grenscommissies is een definitieve oplossing uitgebleven.
Guyana protesteert tegen Surinaamse landkaarten
De houding van Guyana tegenover Tigri kwam in juni opnieuw naar voren tijdens de Suriname Energy, Oil & Gas Summit (SEOGS) in Paramaribo. Guyana kondigde diplomatiek protest aan nadat tijdens een presentatie van Staatsolie-directeur Annand Jagesar een landkaart was getoond waarop Tigri als Surinaams grondgebied stond aangegeven. De Guyanese minister van Natuurlijke Hulpbronnen, Vickram Bharrat, liet weten dat zijn land bezwaar zou maken tegen de kaartweergave.
Ook in februari 2025 reageerde Guyana op een vergelijkbare landkaart tijdens een internationale zakelijke conferentie in Suriname. Georgetown stelde destijds dat de New River Triangle onderdeel is van zijn grondgebied.
Suriname houdt juridische stappen open
Minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking verklaarde eerder dat Suriname het Tigri-dossier op orde heeft en zowel diplomatieke als juridische mogelijkheden openhoudt. Volgens Bouva hebben de grenscommissies van beide landen zes keer vergaderd. De laatste bijeenkomst vond in 2022 plaats. Sindsdien is het overleg niet hervat, omdat Guyana volgens de minister nog geen nieuwe voorzitter van zijn grenscommissie heeft aangewezen.
Ook in De Nationale Assemblee klinkt kritiek op de langdurige impasse. VHP-assembleelid Mahinder Jogi stelde tijdens de begrotingsbehandeling in juni dat Guyana zijn territoriale belangen actief verdedigt, terwijl Suriname volgens hem te veel blijft steken in overleg. Jogi drong aan op concrete maatregelen om de Surinaamse aanspraak op Tigri kracht bij te zetten.
Wel naar rechter voor Essequibo, niet voor Tigri
Het verschil tussen beide grensgeschillen is opmerkelijk. Guyana zoekt via het Internationaal Gerechtshof juridische duidelijkheid over Essequibo, terwijl het conflict over Tigri vooralsnog via bilaterale onderhandelingen wordt behandeld. De twee kwesties hebben wel een verschillende juridische achtergrond. Een uitspraak over Essequibo heeft daarom niet automatisch gevolgen voor het grensgeschil tussen Suriname en Guyana.
President Ali rekent erop dat een rechterlijke beslissing begin volgend jaar duidelijkheid brengt in het conflict met Venezuela. Hij heeft Caracas opgeroepen de uitkomst te respecteren.
Voor Suriname blijft intussen de vraag wanneer er eindelijk een oplossing komt voor Tigri. Guyana verlangt van Venezuela respect voor internationale rechtsregels, maar houdt tegenover Suriname vast aan zijn eigen territoriale aanspraken en de bestaande controle over het gebied.
President Ali ging tijdens het CNN-interview niet in op het grensgeschil met Suriname.
The post President Ali eist respect voor landsgrenzen van Guyana, maar houdt Tigri bezet appeared first on Suriname Herald.