De 82-jarige Thomas Markle, vader van Meghan Markle, ligt onder vuur na ernstige beschuldigingen van zijn eigen zoon. Die beweert honderden tot mogelijk duizenden beelden van seksueel kindermisbruik te hebben aangetroffen tussen de bezittingen van zijn vader. De Filipijnse autoriteiten zijn inmiddels een officieel onderzoek begonnen. Markle ontkent de aantijgingen met klem en noemt ze “ziekelijke leugens”.
Volgens de Britse krant The Sun ontdekte Thomas Markle jr., de halfbroer van Meghan, het materiaal toen hij de voormalige woning van zijn vader in Cebu op de Filipijnen opruimde. Het zou gaan om foto’s, video’s en digitale bestanden die onder meer in dozen en op harde schijven werden bewaard.
De zoon verklaarde tegenover de krant dat hij geschokt was door zijn vondst en geen andere mogelijkheid zag dan zijn vader bij de politie aan te geven. Hij zou bewijsmateriaal hebben overgedragen aan de Filipijnse autoriteiten en daarnaast contact hebben opgenomen met de Amerikaanse federale recherche FBI.
Filipijnse justitie bevestigt onderzoek
De Filipijnse onderminister van Justitie, Nicholas Ty, bevestigde vrijdag 23 oktober tegenover persbureau Reuters dat de speciale eenheid voor de bestrijding van mensenhandel en online seksuele uitbuiting van kinderen in Cebu de zaak onderzoekt.
Daarmee heeft de kwestie een officieel justitieel vervolg gekregen. Of het aangetroffen materiaal daadwerkelijk strafbare beelden bevat en welke rol Thomas Markle daarbij eventueel heeft gespeeld, moet uit het onderzoek blijken.
De onthullingen hebben ook geleid tot een opmerkelijke verklaring van Meghan Markle, de echtgenote van de Britse prins Harry. De hertogin van Sussex zegt diep geschokt te zijn, maar maakt tegelijkertijd bekend dat zij al in 2018 op de hoogte was gebracht van verontrustende beschuldigingen tegen haar vader.
Volgens Meghan werd destijds een brief met ernstige aantijgingen naar de Londense politie en de afdeling voor koninklijke beveiliging gestuurd. De inhoud daarvan werd later met haar gedeeld. Zij kreeg toen de verzekering dat de beschuldigingen werden onderzocht.
Meghan zegt dat haar besluit om afstand te houden van haar vader, en hem geen contact te laten hebben met haar kinderen Archie en Lilibet, voortkwam uit de wens hen te beschermen.
De verklaring werpt een nieuw licht op de jarenlange breuk tussen Meghan en haar vader. Die verwijdering werd in de internationale media regelmatig toegeschreven aan familieconflicten rond haar huwelijk met prins Harry in 2018.
Meghan benadrukt dat haar gedachten uitgaan naar eventuele minderjarige slachtoffers. Zij hoopt dat de waarheid boven tafel komt en dat de bescherming van kinderen voorop blijft staan.
Vader spreekt van “ziekelijke leugens”
Thomas Markle ontkent iedere betrokkenheid bij het vermeende bezit van beelden van seksueel kindermisbruik. Tegenover de Britse Daily Mail bestempelde hij de aantijgingen als leugens.
De voormalige lichttechnicus, die jarenlang werkzaam was in de Amerikaanse televisie-industrie, woonde enige tijd op de Filipijnen. Na ernstige gezondheidsproblemen keerde hij terug naar de Verenigde Staten.
De verhouding tussen Markle en zijn dochter is al jarenlang verstoord. Hij was in mei 2018 niet aanwezig bij haar huwelijk met prins Harry, nadat eerder ophef was ontstaan over geënsceneerde paparazzifoto’s.
Ook Britse en Amerikaanse autoriteiten betrokken
De zaak krijgt inmiddels internationale aandacht. De Londense Metropolitan Police onderzoekt intern of de brief uit 2018 destijds daadwerkelijk via de koninklijke beveiligingsdienst is doorgegeven.
Ook de FBI is op de hoogte van de beschuldigingen en heeft aangegeven de Filipijnse autoriteiten te kunnen ondersteunen. Daarnaast kan worden onderzocht of mogelijk Amerikaanse federale wetten zijn overtreden.
Voor Thomas Markle staat veel op het spel. De beschuldigingen van zijn eigen zoon hebben niet alleen de al verbroken familiebanden opnieuw onder druk gezet, maar ook geleid tot een justitieel onderzoek.
Vooralsnog is geen schuld vastgesteld. Het onderzoek moet duidelijk maken wat er precies in de voormalige woning op de Filipijnen is aangetroffen en of strafbare feiten zijn gepleegd.
The post Eigen zoon beschuldigt vader Meghan Markle: Filipijnse justitie start onderzoek appeared first on Suriname Herald.