Le ministre de l’Intérieur, Laurent Nuñez, a annoncé vendredi 16 octobre, sur France 2, que les grenades assourdissantes pourront être de nouveau employées lors des manifestations du 17 octobre « s’il devait y avoir des violences urbaines extrêmement graves ». Leur usage avait été suspendu pendant la mobilisation lycéenne, après qu’un élève a eu une main arrachée.
Invité des « 4 Vérités », le ministre a étendu son propos à toute la catégorie des armes intermédiaires. Elle comprend les lanceurs de balles de défense (LBD), les grenades et les pistolets à impulsion électrique. « Toutes les armes intermédiaires seront utilisées pour maintenir l’ordre », lance-t-il avant de justifier cette position par un « contexte extrêmement dégradé ».
Le ministre est sous pression depuis plusieurs semaines. Au moins 215 élèves ont été blessés depuis le début de la mobilisation lycéenne, et un jeune de 15 ans a eu la main arrachée par une grenade le 5 octobre à Lens. Les autorités ont par ailleurs recensé plus de 5 000 interpellations, dont environ 85 % de mineurs.
La France insoumise réclame de son côté l’interdiction des armes de guerre dans les manifestations. Lancé en 2018, le mouvement des Gilets jaunes entend reprendre ses activités ce 17 octobre par une manifestation de grande envergure, en faisant converger ses revendications contre la vie chère avec celles des lycéens.