টেস্ট ক্রিকেটে ঘরের মাঠের সুবিধা কাজে লাগিয়ে প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলার স্বপ্ন দেখছে বাংলাদেশ। অন্যদিকে, নিজেদের লক্ষ্যে পৌঁছাতে প্রতিটি ম্যাচকেই গুরুত্বপূর্ণ মনে করছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। দুই দলের লড়াই ঘিরে যখন প্রস্তুতির উত্তাপ বাড়ছে, তখন ক্যারিবীয় শিবির থেকে এলো আত্মবিশ্বাসী বার্তা। দলের দুই পরিচিত তারকাকে ছাড়াই বাংলাদেশ সফরে জয়ের লক্ষ্য নিয়ে এগোতে চান প্রধান কোচ ড্যারেন স্যামি।
চলতি মাসে দুটি টেস্ট খেলতে বাংলাদেশ সফরে আসছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। আসন্ন এই সিরিজটি শুধু দুই দলের মর্যাদার লড়াই নয়, বরং বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকায় নিজেদের অবস্থান শক্ত করারও সুযোগ। তাই সিরিজকে ঘিরে দুই দলেরই রয়েছে আলাদা হিসাব-নিকাশ। বিশেষ করে ঘরের মাঠে খেলার সুযোগ কাজে লাগিয়ে গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট তুলে নিতে চাইবে বাংলাদেশ। কারণ এই জয়ে বাংলাদেশের জন্য টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে যাওয়ার রাস্তা অনেকটাই সহজ হয়ে যাবে।
বাংলাদেশ সফরের জন্য ইতোমধ্যে দল ঘোষণা করেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। ঘোষিত দলে নেই পেসার আলজারি জোসেফ। নিজ থেকেই এই সিরিজ থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন তিনি। অন্যদিকে, দুর্দান্ত ফর্মে থাকা সাদা বলের দুই ফরম্যাটের অধিনায়ক শাই হোপকে দেওয়া হয়েছে বিশ্রাম। ফলে এই দুই তারকাকে ছাড়াই বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের চ্যালেঞ্জ নিতে হবে ক্যারিবীয়দের।
তবে দলের গুরুত্বপূর্ণ দুই ক্রিকেটারকে না পেলেও লক্ষ্য থেকে সরে আসতে রাজি নন প্রধান কোচ ড্যারেন স্যামি। বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজে ইতিবাচক ফল পাওয়ার ব্যাপারে আশাবাদী তিনি। শুধু অংশ নেওয়া নয়, বরং সিরিজ জিতে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে নিজেদের অবস্থান উন্নত করাই এখন ক্যারিবীয়দের প্রধান লক্ষ্য।
দলের পরিকল্পনা নিয়ে স্যামি বলেন, ‘এই ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ চক্রের শুরুতে আমরা কিছু লক্ষ্য নির্ধারণ করেছিলাম। এর মধ্যে একটি ছিল র্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ অর্ধে থেকে চক্র শেষ করা।’
কোচের কথায় স্পষ্ট, বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে নিজেদের অবস্থান নিয়ে বেশ সচেতন ওয়েস্ট ইন্ডিজ। পয়েন্ট তালিকায় উন্নতি করতে হলে বাংলাদেশের বিপক্ষে ভালো ফল করা তাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। আর সেই লক্ষ্য পূরণে সিরিজের প্রতিটি ম্যাচেই নিজেদের সেরাটা দিতে চায় দলটি।
বাংলাদেশের মাটিতে স্বাগতিকদের বিপক্ষে জয় তুলে নেওয়া যে সহজ হবে না, সেটিও স্বীকার করেছেন স্যামি। তবে চ্যালেঞ্জিং পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার প্রস্তুতি নিয়েই বাংলাদেশে আসতে চায় তার দল। সিরিজ জিততে পারলে নির্ধারিত লক্ষ্যের আরও কাছাকাছি পৌঁছানো সম্ভব বলে মনে করেন তিনি।
স্যামি বলেন, ‘এই সিরিজ জিততে পারলে আমরা সেই লক্ষ্যের আরও কাছে পৌঁছাতে পারব। বাংলাদেশের মাটিতে তাদের বিপক্ষে খেলা চ্যালেঞ্জিং হবে, আর আমরা সেই চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় প্রস্তুত।’
অন্যদিকে, বাংলাদেশের জন্যও আসন্ন সিরিজটি কম গুরুত্বপূর্ণ নয়। ঘরের মাঠে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে আতিথ্য দেওয়ার সুযোগ কাজে লাগিয়ে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকায় এগিয়ে যেতে চাইবে নাজমুল হোসেন শান্তর দল। এখনও ফাইনালে ওঠার সম্ভাবনা থাকায় প্রতিটি ম্যাচের ফল বাংলাদেশের জন্য বাড়তি গুরুত্ব বহন করছে।
পয়েন্ট তালিকায় বর্তমানে অষ্টম স্থানে রয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তাই নিজেদের অবস্থান বদলাতে ক্যারিবীয়দেরও প্রয়োজন ভালো ফল।