২২ গজে ফের ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথ। রাইজিং এশিয়া কাপের গ্রুপ পর্বেই মুখোমুখি হবে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী। আগামী নভেম্বরে দোহায় আটটি দেশকে নিয়ে বসবে এই প্রতিযোগিতার আসর। ফলে আরও একবার ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের উত্তাপ উপভোগ করার সুযোগ পাবেন ক্রিকেটপ্রেমীরা।
ওয়ানডে ফরম্যাটে আয়োজিত হবে এই প্রতিযোগিতা। তাতে ভারত ও পাকিস্তানের ‘এ’ দল খেলবে। গ্রুপ ‘বি’-তে তাদের সঙ্গে রয়েছে নেপাল ও সংযুক্ত আরব আমিরশাহী। অন্যদিকে, গ্রুপ ‘এ’-তে রয়েছে বাংলাদেশ, আফগানিস্তান, শ্রীলঙ্কা ও হংকং। বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা ও আফগানিস্তানের ছোটদের দলও এই প্রতিযোগিতায় অংশ নেবে।
১৯ নভেম্বর শুরু হবে প্রতিযোগিতা। ২০ নভেম্বর নেপালের বিরুদ্ধে প্রথম ম্যাচ খেলবে ভারত। তার পরেই অপেক্ষা পাকিস্তান ম্যাচের। আগামী ২২ নভেম্বর, রবিবার মুখোমুখি হবে এশীয় ক্রিকেটের দুই প্রতিদ্বন্দ্বী শক্তি। গ্রুপ পর্বে ভারতের শেষ ম্যাচ ২৪ নভেম্বর, সংযুক্ত আরব আমিরশাহীর বিরুদ্ধে। দু’টি গ্রুপের প্রথম দুই দল সরাসরি সেমিফাইনালে উঠবে। ২৬ ও ২৭ নভেম্বর হবে শেষ চারের লড়াই। ফাইনাল ২৯ নভেম্বর।
গতবারের প্রতিযোগিতা অবশ্য সুখকর স্মৃতি হয়ে নেই ভারতের কাছে। জিতেশ শর্মার নেতৃত্বাধীন সেই দলে ছিল বৈভব সূর্যবংশীও। গ্রুপ পর্বে পাকিস্তান শাহিনসের কাছে ৮ উইকেটে হেরেছিল ভারত ‘এ’ দল। তার পর সেমিফাইনালে বাংলাদেশ ‘এ’ দলের কাছেও হারতে হয় জিতেশদের। শেষ পর্যন্ত চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল পাকিস্তান। এবার তাই ঘুরে দাঁড়ানোর চ্যালেঞ্জ ভারতের সামনে। বিশেষ করে গ্রুপ পর্বেই যখন প্রতিপক্ষ পাকিস্তান, তখন শুরু থেকেই বাড়তি সতর্ক থাকতে হবে ভারতীয় দলকে। গতবারের ব্যর্থতা ভুলে ভারতের ‘এ’ দল কেমন খেলে, নজর থাকবে সেদিকেই।