Iskusni plejmejker odigrao je prvu utakmicu regularnog dela NBA sezone za Portland Trejlblejzerse nakon povratka u klub tokom leta 2025. godine.
Svoj nastup obeležio je sa 25 poena i šest pogođenih trojki u ubedljivoj pobedi nad Finiks Sansima rezultatom 124:83.
Portland je slavio sa čak 41 poenom razlike, ali je veče u "Moda centru" bilo posebno pre svega zbog povratka jednog od najvoljenijih igrača u istoriji franšize.
Lilard je prethodnih 16 meseci proveo oporavljajući se od teške povrede Ahilove tetive, koju je zadobio kao član Milvoki Baksa.
Posle duge i zahtevne rehabilitacije, ponovo je zaigrao pred navijačima koji su ga godinama smatrali jednim od svojih najvećih miljenika.
"Osećao sam se dobro, ali već mesecima se osećam tako i to stalno govorim. Ipak, verovatno je bilo ljudi koji su sumnjali jer me nisu videli. Nisam bio na parketu pred publikom", rekao je Lilard.
Ljubav za Dejma
Rip City didn't disappoint with Dame's ovation https://t.co/YklLmex2qS — Portland Trail Blazers (@trailblazers) October 22, 2026
Koliko Lilard znači navijačima Portlanda pokazalo se još pre početka utakmice. Kada se obratio publici uoči susreta, dočekan je dugotrajnim ovacijama i stajaćim aplauzom.
Bilo je jasno da je njegov povratak bio mnogo više od običnog izlaska na parket.
"Dobio sam mnogo ljubavi. Navijači su mi pokazali ogromnu podršku. Mislim da nije tajna kakav odnos imam sa našim navijačima i gradom Portlandom", poručio je iskusni bek.
Utisak nije krio ni Dža Morent, novo pojačanje Trejlblejzersa, koji je u svom debiju za Portland postigao 14 poena.
"Znate, za mene je danas bilo posebno to što momak nije igrao 18 meseci, a onda izađe na teren i pruži ovakvu partiju za naš tim. Zaista posebno", rekao je Morent.
Povratak posle dve sezone u Milvokiju
Dame dropped some gems in his postgame interview with @brookeolzendam Brought to you by @brightsidewindo https://t.co/K0q4oVCa4i — Portland Trail Blazers (@trailblazers) October 22, 2026
Lilard je u julu 2025. godine potpisao trogodišnji ugovor vredan 42 miliona dolara i tako se vratio u Portland, gde je proveo prvih 11 sezona svoje NBA karijere.
Pre toga je dve sezone nosio dres Milvoki Baksa.
U poslednjoj sezoni u Milvokiju prosečno je beležio 24,9 poena i 7,1 asistenciju po utakmici, ali je zbog duboke venske tromboze odigrao samo 58 mečeva.
Tokom NBA karijere prosečno postiže 25,1 poen i beleži 6,7 asistencija po utakmici, a čak devet puta je biran za Ol-star meč.
Ipak, statistika je ovog puta bila u drugom planu.
Za Lilarda je najvažnije bilo to što se posle ozbiljne povrede vratio zdrav, ponovo zaigrao pred svojim navijačima i postao deo tima koji, kako sam kaže, prolazi kroz drugačiju fazu u odnosu na period njegovog prvog boravka u klubu.
"Vratiti se posle ozbiljne povrede, ponovo biti zdrav i dočekati ovaj dan, a uz to biti deo veoma dobrog tima – i to u drugačijem periodu za Portland u odnosu na moj prethodni boravak – zaista je sjajan osećaj. Mnogo mi znači što su me navijači prihvatili i dočekali raširenih ruku", zaključio je Lilard.