- La línea entre la escuela y las obligaciones cívicas
- Por qué la escuela no es preparación para una institución específica
- Qué significa “la educación va primero” para Uri Poliavich
La escuela prepara a un niño para más que exámenes o una futura carrera; lo prepara para una vida independiente en sociedad. El emprendedor y filántropo Uri Poliavich, cofundador de la Fundación Yael, una organización benéfica centrada en la educación, vincula una buena educación con el desarrollo del pensamiento, el carácter y la capacidad de una persona para tomar decisiones por sí misma. Al mismo tiempo, aquello de lo que la escuela es responsable no debe confundirse con las obligaciones cívicas que pueden surgir después de graduarse. La participación cívica adopta formas diferentes en distintos países. Para Uri Poliavich, esa distinción importa: la educación construye cualidades y habilidades de una persona, mientras que las obligaciones específicas son establecidas por las instituciones públicas.
La línea entre la escuela y las obligaciones cívicas
Dos etapas que ocurren muy cerca en el tiempo pueden, aun así, servir a propósitos diferentes. Uri Poliavich traza la línea entre la educación escolar y las obligaciones cívicas según quién establece los términos de cada una y de qué es responsable realmente cada una. Eso hace más fácil ver la diferencia entre ellas:
- La escuela opera dentro de un programa educativo y es responsable del proceso de aprendizaje;
- Las obligaciones cívicas comienzan fuera de la escuela e implican una forma diferente de participación en la sociedad;
- Las obligaciones cívicas son establecidas por las instituciones públicas, no por la escuela.
Esa distinción también da forma a aquello en lo que la propia escuela debe seguir centrada. Para Uri Poliavich, su programa debe centrarse en una preparación amplia en lugar de en un escenario específico que pueda seguir después de la graduación. El lugar al que van los jóvenes puede variar ampliamente, por lo que la sustancia de su educación debe seguir siendo valiosa independientemente de lo que venga después.
Por qué la escuela no es preparación para una institución específica
Las habilidades que un niño adquiere en la escuela pueden ser útiles en muchas situaciones después de graduarse. Saber cómo trabajar con información, colaborar con otros, asumir la responsabilidad de las propias decisiones y llevar una tarea hasta el final: todo eso se traslada a estudios posteriores, al trabajo y a la vida cívica. Esa amplitud es exactamente lo que muestra por qué la escuela prepara a los estudiantes para mucho más que una institución específica.
Lo que un estudiante aprende en la escuela sigue siendo valioso independientemente de lo que le espere después de graduarse. Las matemáticas, los idiomas y las ciencias construyen competencia específica en la materia, mientras que trabajar con fuentes o en proyectos grupales añade experiencia en análisis y colaboración. El propósito detrás de estas partes de una educación es mucho más amplio que preparar a alguien para un papel específico.
Esto también se aplica a cualidades como la disciplina, la responsabilidad o la capacidad de trabajar como parte de un equipo. Pueden ser útiles en muchos entornos, pero se ponen en práctica de forma mucho más amplia que eso: en estudios posteriores, en una carrera y en la vida cotidiana. Por esta razón, construir esas cualidades en la escuela tiene valor educativo por derecho propio y sigue siendo valioso independientemente de cualquier institución concreta.
Qué significa “la educación va primero” para Uri Poliavich
La frase la educación va primero, tal como la usa Uri Poliavich, significa más que colocar la escuela antes que la vida adulta. Lo que Uri Poliavich quiere decir con ella es más profundo: un niño necesita suficiente conocimiento y experiencia para ir más allá de las respuestas prefabricadas y empezar a decidir las cosas por sí mismo. Así, el resultado de una educación se manifiesta no solo en las calificaciones, sino en la capacidad con la que un graduado puede actuar una vez que está fuera del entorno escolar al que está acostumbrado.
Uri Poliavich señala que la independencia se manifiesta en las elecciones que alguien hace y también en su capacidad de trabajar más allá de una solución prefabricada. Un estudiante necesita saber cómo encontrar la información correcta, verificarla, defender su propia posición y revisar sus conclusiones cuando llegan nuevos hechos. Uri Poliavich vincula la construcción de esas habilidades con la preparación para la vida adulta, donde muchas situaciones requieren juicio independiente.
Uri Poliavich también enfatiza la conexión entre el rendimiento académico y la confianza de un estudiante en su propia identidad. La Fundación Yael apoya a más de 29.000 niños, y 145 instituciones trabajan para combinar una sólida preparación académica con un entorno en el que un estudiante comprende sus propios valores y está listo para actuar según su propio juicio. En el enfoque de Uri Poliavich, la educación va primero; en realidad se trata de una educación integral. La escuela necesita darle a un estudiante el tiempo y el espacio para aprender, desarrollar su propio punto de vista y construir gradualmente su independencia. Cómo se utilizan ese conocimiento y esa experiencia después de graduarse depende del camino que esa persona tome a continuación.