인천시, 2027년 자율주행 BRT 도입…심야·취약지역 이동권 확보

인천광역시가 2027년도 예산에 인공지능(AI) 기반 자율주행 간선급행버스체계(BRT)와 시범운행지구 운영 사업을 반영하며 미래형 대중교통 서비스 도입에 속도를 낸다.  가장 먼저 추진되는 사업은 청라~강서 간 BRT 23.8km 구간의 심야 자율주행버스 도입이다. 이 중 청라국제업무단지부터 부천고강지하차도까지 이어지는 18.3km 구간은 중앙차로 전용구간으로 구성되어 있어 자율주행 서비스의 안전성을 확보하기에 유리한 환경을 갖추고 있다. 시는 2027년 자율주행버스 1대를 우선 도입한 뒤 2030년까지 총 50억원을 투입해 매년 1대씩 추가 도입할 계획이며, 향후 무인·원격제어 기반의 자율주행 도입까지 검토하고 있다. 박성순 교통정책국장이 13일 시청 브리핑룸에서 교통정책국 소관 현안과 관련해 기자브리핑을 하고 있다. 영종과 송도 자율주행 시범운행지구에는 지역 특성에 맞춘 셔틀버스가 배치된다. 2027년부터 2030년까지 총 52억원이 투입되는 이 사업을 통해 영종지구는 하늘도시와 운서역을 잇는 9.7km 구간에 출퇴근용 셔틀을 운영한다. 이는 신도시 내 대중교통 서비스 불균형을 해소하고 연계 교통을 보완하기 위한 목적이다. 송도지구는 센트럴파크 일원 3.7km 구간에 관광·연계형 셔틀을 투입해 마이스(MICE) 시설과 호텔, 주요 관광거점 간의 이동 편의를 극대화한다는 구상이다. 인천시는 그동안 자율주행 대중교통 서비스 도입을 위해 제도적 기반을 착실히 다져왔다. 2023년 12월 국토교통부로부터 자율주행자동차 시범운행지구 4곳을 지정받은 데 이어, 2024년 7월에는 관련 조례를 제정해 운영 및 지원 근거를 마련했다. 이러한 행보는 2027년 레벨4 자율주행 상용화를 목표로 하는 정부의 '2030 모빌리티 혁신성장 로드맵'과 궤를 같이한다. 박성순 인천시 교통정책국장은 13일 오전 기자간담회를 통해 "자율주행 추진을 위한 제도와 인프라 기반을 갖춘 만큼 이제는 시민이 체감할 수 있는 실제 서비스 도입에 속도를 낼 단계"라고 강조했다.  인천시가 계획한 자율주행 관련 총사업비는 BRT 도입 50억원과 시범운행지구 셔틀 운영 52억원을 합쳐 총 102억원 규모다.