Après plusieurs années d’attente, Malang Sarr a enfin rejoint la sélection sénégalaise et honoré sa première cape le 29 septembre 2026, face à l’Éthiopie, à Bahir Dar. Dans un entretien accordé au site de la Fédération sénégalaise de football (FSF), le défenseur revient sur son intégration réussie dans la Tanière, l’accueil des cadres et la responsabilité qu’il entend assumer au sein d’un groupe en pleine transition.
Malang Sarr n’a pas eu besoin de beaucoup de temps pour trouver ses marques chez les Lions. Pour ses premiers pas en sélection, le défenseur gaucher affirme avoir été accueilli dans les meilleures conditions par ses nouveaux coéquipiers.
« Honnêtement, ça ne pouvait pas mieux se passer. Je suis vraiment reconnaissant parce que j’ai été accueilli de la meilleure des manières. On dirait que je suis ici depuis des années », a-t-il confié au site de la FSF visité par Senego.
Le joueur souligne notamment l’importance de l’environnement dans lequel il a évolué dès son arrivée. Sur le terrain comme en dehors, ses coéquipiers lui auraient permis de se sentir rapidement à l’aise et de s’exprimer pleinement.
« Ils m’ont vraiment mis à l’aise, ils m’ont mis dans les meilleures conditions pour que, premièrement, je puisse être moi-même », a-t-il expliqué, avant de rappeler son objectif : jouer et représenter dignement l’équipe nationale.
Les cadres lui transmettent les clés du groupe
Cette intégration facilitée s’explique également par les liens que Malang Sarr entretenait déjà avec plusieurs joueurs de la sélection. Le défenseur affirme avoir retrouvé des connaissances de longue date et bénéficié de bons échos sur l’ambiance au sein du groupe avant même son arrivée.
« Je savais que j’allais retrouver de très bonnes personnes et j’ai toujours eu de très bons échos sur la vie du groupe », a-t-il indiqué, estimant que l’accueil reçu a même dépassé ses attentes.
Au-delà de la convivialité, Malang Sarr a également évoqué les échanges avec les cadres de la Tanière, notamment Idrissa Gana Guèye et Kalidou Koulibaly. Ces discussions lui ont permis de mieux comprendre le fonctionnement de la sélection et les attentes liées à son rôle.
Selon lui, les anciens ont été clairs sur le message à lui transmettre : partager leur expérience, lui donner les clés nécessaires à son adaptation et recueillir également son avis pour contribuer au fonctionnement collectif.
« L’idée est vraiment claire, c’est d’expliquer le fonctionnement du groupe, comment le groupe fonctionne, comment la fédération fonctionne, l’équipe nationale fonctionne, vraiment de me donner le maximum de clés possibles », a-t-il détaillé.
Le défenseur se dit prêt à répondre à ces attentes si l’occasion lui est donnée d’occuper davantage de responsabilités au sein de l’équipe.
« C’est une responsabilité, il faut juste être à la hauteur »
Dans un groupe où les cadres historiques sont appelés à accompagner progressivement les autres joueurs, Malang Sarr semble conscient de la place qu’il pourrait être amené à prendre. Pour autant, il refuse de considérer cette perspective comme une source de pression.
« Non, c’est une responsabilité. Je ne suis pas quelqu’un qui vit avec la pression en général dans la vie de tous les jours. C’est une responsabilité, il faut juste être à la hauteur », a-t-il affirmé.
Le défenseur mise sur la volonté, les bonnes intentions et l’engagement pour réussir cette mission. Il assure être impatient de contribuer davantage à la dynamique collective et de mettre ses qualités au service de la sélection.
« Je suis vraiment impatient de pouvoir m’y mettre et d’aider le groupe, comme je l’ai dit, aider toutes les personnes qui sont là dans la fédération parce que la fédération le mérite, l’équipe nationale le mérite, le pays le mérite », a conclu Malang Sarr.
Après une première sélection réussie, marquée par une victoire et une cage inviolée face à l’Éthiopie, le défenseur entend désormais s’inscrire durablement dans le projet des Lions.