ছবি: সংগৃহীত
উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ইতালিয়ান ক্লাব কোমোর কাছে ৪-1 গোলের বড় ব্যবধানে লজ্জাজনক পরাজয়ের মুখমুখী হয়েছে ইংলিশ জায়ান্ট ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। স্তাদিও জিউসেপ্পে সিনিগালিয়ায় অনুষ্ঠিত এই ম্যাচে স্বাগতিকদের কাছে সম্পূর্ণ পাত্তাই পায়নি রেড ডেভিলরা। এই শোচনীয় হারের ফলে সব ধরনের প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা সাতটি ম্যাচে জয়হীন থাকার দুঃখজনক রেকর্ড গড়ল ঐতিহ্যবাহী ক্লাবটি। চলতি মৌসুমে ঘরোয়া প্রিমিয়ার লিগেও দীর্ঘ ৪০ বছরের মধ্যে সবচেয়ে বাজে সূচনার রেকর্ড গড়া ম্যানইউর কোচ মাইকেল ক্যারিকের ভবিষ্যৎ ও চাকরি নিয়ে ফুটবল বিশ্বে তীব্র সমালোচনার ঝড় বইছে। তবে সংবাদ সম্মেলনে কোচ ক্যারিক স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন যে, নিজের চাকরি হারানোর শঙ্কা নিয়ে তিনি বিন্দুমাত্র উদ্বিগ্ন নন।
ম্যাচের শুরুতেই চরম রক্ষণাত্মক দুর্বলতার পরিচয় দিয়ে ম্যাচের মাত্র দুই মিনিট পূর্ণ হওয়ার আগেই নিকো পাজের গোলে পিছিয়ে পড়ে ইউনাইটেড। এর মাধ্যমে ইউরোপীয় প্রতিযোগিতার ইতিহাসে টানা দুই ম্যাচের প্রথম দুই মিনিটের মাথায় গোল হজম করার অনাকাঙ্ক্ষিত রেকর্ড গড়ে দলটি। সেস ফাব্রেগাসের দুর্দান্ত কোচিংয়ে কোমো দল ৪-০ ব্যবধানে এগিয়ে যাওয়ার পর খেলার যোগ করা সময়ে বদলি খেলোয়াড় জশুয়া জির্কজি একটি গোল শোধ করলেও ব্যবধান কেবল কমানোই সম্ভব হয়েছে। দলের এমন লজ্জাজনক পারফরম্যান্সের পর ম্যাচ শেষে সফরকারী সমর্থকদের কাছে গিয়ে ক্ষমা প্রার্থনা করার ঘটনাটি অতিরিক্ত চাপের বহিঃপ্রকাশ কি না—এমন প্রশ্নের জবাবে ক্যারিক জানান যে, সমর্থকদের দীর্ঘ ভ্রমণের কষ্ট ও আস্থার প্রতি সম্মান জানাতেই তিনি তাদের কাছে ছুটে গিয়েছিলেন।
ম্যাচ পরবর্তী প্রতিক্রিয়ায় কোচ মাইকেল ক্যারিক নিজের চরম হতাশা ও ক্ষোভ লুকাননি। তিনি বলেন, মাঠের খেলায় দল যেভাবে নিজেদের মেলে ধরেছে, তা কোনোভাবেই পেশাদার ফুটবলের মানদণ্ডে গ্রহণযোগ্য নয়। লিডসের বিপক্ষে আগের ম্যাচে দেখানো আগ্রাসী মানসিকতা ও লড়াইয়ের বিন্দুমাত্র ছাপ আজকের ম্যাচে দেখা যায়নি, যা একজন কোচ হিসেবে তাঁর জন্য দেখা অত্যন্ত কষ্টদায়ক ছিল। আগামী রবিবার নিজেদের হোমগ্রাউন্ড ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে বোর্নমাউথের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ প্রিমিয়ার লিগ ম্যাচ সামনে রেখে দ্রুত দলের শৃঙ্খলা ও মানসিক দৃঢ়তা ফিরিয়ে আনতে হবে বলে উল্লেখ করেন তিনি। পরপর ব্যর্থতার মুখে দাঁড়িয়েও ক্যারিক আত্মবিশ্বাসী যে, কঠোর পরিশ্রমের মাধ্যমে দল এই দুর্দিন কাটিয়ে ঘুরে দাঁড়াতে সক্ষম হবে।