অনলাইন কথোপকথনে ইমোজির অর্থ বদলাচ্ছে। কান্নার মুখের প্রতীক দিয়ে অনেকে হাসি থামাতে না পারা, আনন্দ বা বিস্ময়ও প্রকাশ করেন। ফলে শুধু ছবিটি দেখে বার্তার অর্থ ধরে নেওয়া সবসময় ঠিক হয় না।
একই ইমোজি ভিন্ন বয়স ও সামাজিক পরিবেশের মানুষের কাছে ভিন্ন অর্থ বহন করতে পারে। তরুণদের কথোপকথনে পরিচিত প্রতীকের নতুন ব্যবহার দেখা যায়। নির্বিকার মুখ, ঝরে পড়া গোলাপ কিংবা পাথরের মূর্তির প্রতীকও নানা অনুভূতির সংকেত হয়ে উঠছে।
বার্তার প্রসঙ্গ এবং প্রেরকের উদ্দেশ্য অর্থ বোঝার ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ। ২০১৫ সালে অক্সফোর্ড ডিকশনারিজ হাসতে হাসতে চোখে জল আসার ইমোজিকে বছরের সেরা শব্দ হিসেবে বেছে নিয়েছিল। নতুন প্রতীক জনপ্রিয় হলেও পুরোনো ইমোজি অচল হয় না; পরিস্থিতি অনুযায়ী তাদের ব্যবহার পাল্টায়।