অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে গেবারহা টেস্টে ব্যাট হাতে দুর্দান্ত এক ইনিংস খেলেছেন দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা। মঙ্গলবার বৃষ্টির কারণে দেরিতে শুরু হওয়া দিনে স্কট বোল্যান্ডের বোলিং তোপে দক্ষিণ আফ্রিকার টপ অর্ডার ভেঙে পড়লেও দলের হাল ধরেন অধিনায়ক। তার ১৭৯ রানের অনবদ্য ইনিংসে ঘুরে দাঁড়ানোর ভিত পায় স্বাগতিকরা।
একপর্যায়ে ১১০ রানে ৬ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে দক্ষিণ আফ্রিকা। সেখান থেকে রায়ান রিকেলটন, মার্কো ইয়ানসেন ও সিমন হারমারের সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ জুটি গড়ে দলকে লড়াইয়ে ফেরান বাভুমা। তৃতীয় দিনের শেষ দিকে তার ইনিংসের সমাপ্তি ঘটে।
৫৫২ মিনিট ক্রিজে থেকে ৩৩৪ বল মোকাবিলা করে ১৭৯ রান করেন তিনি। তার ব্যাটিং দৃঢ়তায় দিন শেষে দক্ষিণ আফ্রিকার সংগ্রহ দাঁড়ায় ৯ উইকেটে ৪২৫ রান।
ব্যক্তিগত এই ইনিংস খেলার পথে একাধিক রেকর্ডও গড়েছেন বাভুমা। ৩৬ বছর ১৫৪ দিন বয়সে তিনি অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্টে দেড়শ বা তার বেশি রান করা সবচেয়ে বয়স্ক অধিনায়ক হয়েছেন। এর মধ্য দিয়ে পেছনে ফেলেছেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক মোহাম্মদ আজহারউদ্দিনকে।
দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতেও বিশেষ কীর্তি গড়েছেন এই প্রোটিয়া অধিনায়ক। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে স্বাগতিকদের মাঠে ৫৮ বছর পর সবচেয়ে বেশি বয়সি অধিনায়ক হিসেবে এক ইনিংসে ১৫০-এর বেশি রান করেছেন তিনি। এর আগে ১৯৫০ সালে একই ভেন্যুতে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক আর্থার লিন্ডসে হ্যাসেট ৩৬ বছর ১৮৭ দিন বয়সে ১৬৭ রান করেছিলেন।
দেশের মাটিতে দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়কদের মধ্যে এক ইনিংসে সর্বোচ্চ রানের তালিকাতেও জায়গা করে নিয়েছেন বাভুমা। তার ১৭৯ রান এই তালিকায় চতুর্থ সর্বোচ্চ। তার ওপরে রয়েছেন হাশিম আমলা, যিনি ২০৮ ও ২০১ রানের দুটি ইনিংস খেলেছেন, আর গ্রায়েম স্মিথের রয়েছে ১৮৩ রানের ইনিংস।
চাপের মুখে দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে দলকে বিপর্যয় থেকে উদ্ধার করার পাশাপাশি বাভুমার এই ইনিংস দক্ষিণ আফ্রিকার টেস্ট ইতিহাসেও স্মরণীয় হয়ে থাকল।