বাংলাদেশ সরকারের যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের উদ্যোগে আয়োজিত ‘ইয়ুথ ভলেন্টিয়ার অ্যাওয়ার্ড-২০২৬’ পুরস্কার পেলেন কুষ্টিয়ার ভেড়ামারার তরুণী নারী উদ্যোক্তা পারভীন নাহার কণিকা।
শনিবার (১৭ অক্টোবর) প্রধানমন্ত্রীর কার্যালয়ের শাপলা হলে ওই মন্ত্রণালয় কর্তৃক আয়োজিত এক অনুষ্ঠানে গণপ্রজাতন্ত্রী বাংলাদেশ সরকারের প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান কনিকার হাতে ওই অ্যাওয়ার্ড ও অনুদানের চেক তুলে দেন। এ সময় যুব ও ক্রীড়া মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রী আমিনুল হকসহ বিভিন্ন মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রী ও কর্মকর্তা বৃন্দ উপস্থিত ছিলেন।
পারভীন নাহার কণিকা কুষ্টিয়ার ভেড়ামারা পৌর শহরের কলেজপাড়ার মৃত আসাদুজ্জামান কাজল ও শিল্পী খাতুন দম্পতির মেয়ে।
সামাজিক ক্ষেত্রে অবদানের স্বীকৃতি হিসেবে দেশের ১৫জন তরুণ-তরুণীকে ‘ইয়্যুথ ভলান্টিয়ার অ্যাওয়ার্ড ২০২৬’ দেওয়া হয়। পাশাপাশি দেশের নিবন্ধিত ৪৩২টি যুব সংগঠনকে মোট ৩ কোটি ৫৭ লাখ টাকার প্রকল্পভিত্তিক অনুদান দেওয়া হয়।
আত্মকর্মসংস্থান, ক্রীড়া, সমাজসেবা, বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি, নারী ও শিশু উন্নয়ন, শিক্ষা, পরিবেশ ও জলবায়ু এবং কলা ও সংস্কৃতি—এই আটটি বিভাগে বাছাই করা ১৫ জন তরুণ-তরুণী এবার পুরস্কার পান। প্রতিটি পুরস্কারের সঙ্গে ১ লাখ টাকার নগদ অর্থ বা প্রাইজবন্ড, সম্মাননা ক্রেস্ট ও সনদ দেওয়া হয়।
কুষ্টিয়ার ভেড়ামারার এক নিম্নবিত্ত পরিবারে জন্ম নেওয়া কনিকার জীবনের শুরুটা ছিল নিদারুণ সংগ্রামের। বাবার অসুস্থতা, পারিবারিক অভাব এবং অল্প বয়সে বাল্যবিবাহ ও স্বামীর চরম নির্যাতনের শিকার হয়েও তিনি কখনো দমে যাননি। বরং সব প্রতিবন্ধকতাকে পাশ কাটিয়ে তিনি প্রথমে টিউশনি, সেলাই ও নার্সিংয়ের মতো পেশায় যুক্ত হয়ে নিজেকে আর্থিকভাবে স্বাবলম্বী করেন।
পরবর্তীতে নিজের একটি প্রতিষ্ঠান গড়ার স্বপ্ন নিয়ে স্যানিটারি ন্যাপকিন তৈরির ব্যবসা শুরু করেন কনিকা। আর্থিক সংকটের মধ্যেও তিনি ২০১৯ সালে 'উষা যুব উন্নয়ন সংগঠন' প্রতিষ্ঠা করেন। এই সংগঠনের মাধ্যমে তিনি এলাকার তরুণ-তরুণীদের নিয়ে ন্যাপকিন তৈরি, নকশীকাঁথা এবং গবাদিপশু পালনের মতো কার্যক্রম শুরু করেন, যা আজ অনেকের আত্মকর্মসংস্থানের পথ তৈরি করেছে।
পারভীন নাহার কনিকার জাতীয় স্বীকৃতিতে ভেড়ামারাজুড়ে বইছে আনন্দের জোয়ার। তার এই অসাধারণ পথচলা ও স্বীকৃতি দেশের তরুণ প্রজন্মকে আত্মকর্ম সংস্থান ও স্বেচ্ছাসেবী কর্মকাণ্ডে আরও বেশি উৎসাহিত করবে বলে স্থানীয় সুশীল সমাজ মনে করেন।