জোড়া গোল ও একটি অ্যাসিস্টে আবারও নিজের শ্রেষ্ঠত্বের প্রমাণ দিলেন লিওনেল মেসি। আর্জেন্টাইন মহাতারকার দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) আটালান্টা ইউনাইটেডকে ৩-১ গোলে হারিয়েছে ইন্টার মায়ামি। একই সঙ্গে লিগের ইতিহাসে টানা তিন মৌসুমে অন্তত ১৫টি করে অ্যাসিস্ট করার অনন্য কীর্তি গড়েছেন মেসি।
রোববার (১৮ অক্টোবর) আটালান্টার মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত ম্যাচের প্রথমার্ধে এক গোলে এগিয়ে যায় মায়ামি। বিরতির পর ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ পুরোপুরি নিজেদের হাতে নেন মেসি। মাত্র চার মিনিটের ব্যবধানে দুই গোল করে দলের জয় নিশ্চিত করার পথে বড় ভূমিকা রাখেন তিনি। ম্যাচের শেষ দিকে পেনাল্টি থেকে গোল করে ব্যবধান কমায় আটালান্টা।
ম্যাচে একটি গোলে সহায়তা করার পর ৫৬ ও ৬০তম মিনিটে গোল দুটি করেন মেসি। দুই গোলেই জেরেমি বার্তেরামের অবদান ছিল। দ্বিতীয় গোলটির সময় সহায়তা করেন লুইস সুয়ারেজও।
চলতি এমএলএস মৌসুমে মেসির গোলসংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ২৫-এ। পাশাপাশি অ্যাসিস্ট করেছেন ১৫টি। ফলে গোল্ডেন বুটের দৌড়ে শীর্ষস্থান ধরে রাখার পাশাপাশি লিগের ইতিহাসেও নতুন মাইলফলক স্পর্শ করেছেন তিনি।
গত মৌসুমে ২৯ গোল করে এমএলএসের গোল্ডেন বুট জিতেছিলেন মেসি। লিগের ইতিহাসে তিনিই ও জোসেফ মার্টিনেজ একাধিক মৌসুমে অন্তত ২৫টি গোল করার কীর্তি গড়েছেন।
এবারও ব্যক্তিগত রেকর্ডের হাতছানি রয়েছে মেসির সামনে। এক মৌসুমে গোল ও অ্যাসিস্ট মিলিয়ে সর্বোচ্চ অবদানের রেকর্ড গড়ার সুযোগও আছে তার। ২০১৯ সালে লস অ্যাঞ্জেলেস এফসির কার্লোস ভেলা এক মৌসুমে ৪৯ গোলে অবদান রেখে রেকর্ড গড়েছিলেন। মেসির অবদান এখন ৪০ গোলে, আর হাতে রয়েছে আরও চারটি ম্যাচ।
আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে বিদায়ের পরও ক্লাব ফুটবলে মেসির এমন ধারাবাহিকতা ভক্তদের প্রত্যাশা আরও বাড়িয়ে দিয়েছে। তার নৈপুণ্যে গুরুত্বপূর্ণ জয় তুলে নিয়ে এমএলএসে নিজেদের অবস্থান শক্তিশালী করল ইন্টার মায়ামি।