ত্রিদেশীয় সিরিজ জিততে চায় আফগানিস্তান । খবরের কাগজ

সংযুক্ত আরব আমিরাতের কন্ডিশন আফগানিস্তানের বেশ পরিচিত। দলে ফিরেছেন অভিজ্ঞ স্পিনাররাও। বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্টে ঘুরে দাড়ানোর আত্মবিশ্বাসও রয়েছে তাদের। সব মিলিয়ে ত্রিদেশীয় সিরিজে শিরোপা জয়ের ব্যাপারে আশাবাদী আফগানিস্তান।

আফগান অধিনায়ক রহমত শাহ মনে করেন, আবুধাবি ও শারজায় নিয়মিত খেলার অভিজ্ঞতা তাদের এগিয়ে রাখবে। এই সুবিধা কাজে লাগিয়ে শিরোপা জিততে চায় দলটি। আজ (১৭ অক্টোবর) থেকে আবুধাবিতে শুরু হতে যাওয়া এই ত্রিদেশীয় সিরিজের অপর দুই দল বাংলাদেশ ও জিম্বাবুয়ে।

সিরিজ শুরুর আগে নিজেদের প্রস্তুতি ও প্রত্যাশার কথা জানাতে গিয়ে আফগান অধিনায়ক রহমত শাহ স্পষ্ট করেই নিজেদের ফেভারিট হিসেবে তুলে ধরেছেন, ‘এই টুর্নামেন্টে আফগানিস্তানই ফেভারিট দল। কারণ, আমরা আমাদের বেশির ভাগ ম্যাচই সংযুক্ত আরব আমিরাতে খেলি, যার সিংহভাগ হয় আবুধাবি কিংবা শারজায়। তাই এখানকার কন্ডিশন বিবেচনায় আমরা সুবিধাজনক অবস্থানে আছি।’

তবে প্রতিপক্ষদের হালকাভাবে দেখছেন না আফগান অধিনায়ক। তার মতে, তিন দলই ভালো প্রস্তুতি নিয়ে টুর্নামেন্টে নামছে। ফলে প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ক্রিকেট দেখার প্রত্যাশা করছেন তিনি।

আফগানিস্তানের আত্মবিশ্বাসের পেছনে বড় ভূমিকা রাখছে বাংলাদেশের বিপক্ষে সদ্য শেষ হওয়া টেস্টে ঘুরে দাঁড়ানোর স্মৃতি। ম্যাচের বড় একটা সময় পিছিয়ে থেকেও শেষ পর্যন্ত ড্র আদায় করে নেওয়াকে দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ অর্জন হিসেবে দেখছেন রহমত।

রহমতের ভাষায়, ‘এটি একটি ঐতিহাসিক ম্যাচ, যেখানে আমরা দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছি। মাঝপথে আমরা বেশ ভুগেছি, কিন্তু শেষ দেড় দিনে আমাদের ব্যাটাররা যেভাবে ব্যাটিং করেছে, বিশেষ করে প্রচণ্ড গরমের মধ্যেও যেভাবে লড়েছে, তার পুরো কৃতিত্ব ছেলেদেরই প্রাপ্য। বাংলাদেশ অনেকটাই এগিয়ে ছিল। সেখান থেকে ঘুরে দাঁড়িয়ে ড্র করা অনেক বড় অর্জন।’

আফগান অধিনায়কের আশা, টেস্টের এই ফল ওয়ানডে সিরিজে দলকে বাড়তি আত্মবিশ্বাস ও প্রেরণা জোগাবে। সেই সঙ্গে রশিদ খান ও মোহাম্মদ নবীর দলে ফেরায় দলকে বাড়তি শক্তি দেবে বলে মনে করছেন তিনি। বাংলাদেশের বিপক্ষে টেস্টে ওয়ার্কলোড ব্যবস্থাপনার অংশ হিসেবে বিশ্রামে ছিলেন রশিদ এবং অভিজ্ঞ নবী।

তিনি বলেন, ‘নবী ও রশিদ দুজনেই বিশ্বমানের খেলোয়াড় এবং তারা তা বারবার প্রমাণ করেছেন। আমরা যতগুলো টেস্ট ম্যাচ জিতেছি, তার অনেকগুলোতেই রশিদ অন্যতম প্রধান কারণ ছিল। ওয়ানডেতে তাদের দুইজনকে পাওয়াটা আমাদের জন্য বিশাল সুবিধা হবে।’