現場から
ニューヨーク＝杉山歩 取材協力＝アレクシス・ベイツ 編集委員・江渕崇
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ハウマッチ アメリカの暮らし（3）医療
長年、アメリカ人の主な破産理由の一つとされてきたのが、医療費だ。治療や薬にかかる費用が高い。日本のように誰もが入れる公的な保険制度もない。医療保険に入って月々保険料を納めても、いざ通院すると高額な請求書を受け取り、苦しむ人もいる。
アメリカの医療費は高いと思いますか？
全米各地から人が集まるニューヨーク市中心部のタイムズスクエア周辺で10月、行き交う人に聞いてみた。口々に「高い」と答え、高額を支払った経験を語ってくれた。
西部ワシントン州シアトルの看護師の女性（41）は、17歳の娘が尿路感染症になって救急外来で診察を受けた。支払ったのは1200ドル（約19万円）。「医療費は恐ろしいほど高額で、人々の幸せを制限している」
東部マサチューセッツ州の60代の会社員男性は、妻が数カ月前に副甲状腺を切除する手術を受けた。費用は手術代だけで5万ドル（約800万円）。医療保険で多くがカバーされたが、それでも6千ドル（約95万円）超を自己負担した。手術のための検査費用などは、別途かかったという。
経済協力開発機構（OECD）の推計によると、2024年の国内総生産（GDP）に対する医療費の割合は、加盟国平均が9.3%なのに対し、アメリカは17.2%と飛び抜けて高かった。
なぜアメリカの医療費は高いのか。
他の先進国と比べても高額な医療費に、長年多くの米国の人たちが苦しんできました。歴代の政権もこの問題と向き合ってきましたが、いまなお高額で、日本のような制度が「うらやましい」という人もいます。
医療政策調査機関KFFは、アメリカでは主に医療保険への加入は任意で、政府による薬価や医療サービスの費用への直接の規制などが少ないため、同じ薬や治療でも他の先進国より高額になることが多いと指摘する。24年の自己負担額は1人あたり年間1632ドル（約26万円）で、22年の調査では、成人の4割が歯科を含む医療費で負債を抱えていた。
保険料も住宅ローン超え
医療保険は、悩みの種だ。高…
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