একে একে টানা সাত জয়। মৌসুমের শুরু থেকেই জয়ের ছন্দে ছুটছিল ম্যানচেস্টার সিটি, যেন থামার কোনো নামই নেই। তবে ফুটবলের গল্পে সব হিসাব মেলে না, কখনো কখনো চেনা ছন্দ ভাঙতেই অপেক্ষা করে নতুন কোনো চমক। মৌসুমের শুরুতে দুর্দান্ত ছন্দে থাকা ম্যানচেস্টার সিটির জয়ের ধারায় অবশেষে ছেদ টানল অ্যাস্টন ভিলা।
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ২৪ অক্টোবর (শনিবার) ভিলা পার্কে পেপ গার্দিওলার দলকে ২-১ গোলে হারিয়েছে উনাই এমেরির শিষ্যরা। স্বাগতিকদের জয়ের নায়ক নিকোলাস জ্যাকসন, করেছেন জোড়া গোল। সিটির হয়ে একমাত্র গোলটি করেন আর্লিং হলান্ড।
চলতি প্রিমিয়ার লিগে এটি ম্যানচেস্টার সিটির প্রথম হার। অন্যদিকে ভিলা পার্কে টানা চতুর্থ মৌসুমে সিটিকে হারানোর কৃতিত্ব দেখাল অ্যাস্টন ভিলা।
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে স্বাগতিকেরা। এরই ধারাবাহিকতায় ষষ্ঠ মিনিটে এগিয়ে যায় ভিলা। সিটির ডিফেন্ডার মার্ক গেহির ভুলের সুযোগ নিয়ে বল পেয়ে যান জন ম্যাকগিন। তার পাস থেকে লক্ষ্যভেদ করেন জ্যাকসন। শুরুতেই পিছিয়ে পড়ে ম্যাচে ফেরার চেষ্টা চালালেও প্রথমার্ধে সমতাসূচক গোলের দেখা পায়নি সিটি।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে অবশ্য ঘুরে দাঁড়ানোর ইঙ্গিত দেয় সফরকারীরা। ৫২ মিনিটে এনদিয়ায়ের ক্রস থেকে হেডে গোল করে স্কোরলাইন ১-১ করেন হলান্ড। চলতি লিগে এটি নরওয়েজীয় স্ট্রাইকারের নবম গোল।
তবে সিটির সমতায় ফেরার আনন্দ বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি। ৬০ মিনিটে বদলি খেলোয়াড় ইব্রাহিম এমবায়ের পাস থেকে নিজের দ্বিতীয় গোলটি করেন জ্যাকসন। তাতে আবারও এগিয়ে যায় ভিলা। বাকি সময়ে সমতায় ফেরার জন্য মরিয়া হয়ে আক্রমণ চালায় সিটি। ম্যাচের শেষ দিকে হলান্ডের হেড ইয়ান মাতসেন গোললাইন থেকে ফিরিয়ে দিলে সমতায় ফেরার সুযোগ নষ্ট হয় সফরকারীদের। শেষ পর্যন্ত ২-১ গোলের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে অ্যাস্টন ভিলা।
এই জয়ে সিটির বিপক্ষে নিজেদের সর্বশেষ সাত ম্যাচে পঞ্চম জয় তুলে নিল ভিলা। ভিলা পার্কে টানা চতুর্থবারের মতো সিটিকে হারানোর কীর্তিও গড়েছে তারা।
অন্যদিকে লিগে প্রথম সাত ম্যাচ জিতে শীর্ষে থাকা ম্যানচেস্টার সিটি এই হারের পরও পয়েন্ট তালিকার শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে। দ্বিতীয় স্থানে থাকা আর্সেনাল এভারটনের বিপক্ষে জিতলে দুই দলের ব্যবধান কমে আসবে। এদিকে গুরুত্বপূর্ণ এই জয়ে পয়েন্ট তালিকার ওপরের অর্ধে উঠে এসেছে অ্যাস্টন ভিলাও।