À l’occasion de ses cinquante ans, l’Orchestra Baobab revient avec un nouvel album studio, près de dix ans après Made in Dakar, paru en 2017. Made in Senegal réunit douze titres qui reprennent les sonorités du groupe, entre rythmes afro-cubains, jazz et inspirations wolof.
Le disque rend hommage à plusieurs figures disparues de la formation, parmi lesquelles Rudy Gomis, Balla Sidibé, Issa Cissokho et Thione Seck. « Le covid, c’était terrible », confie le percussionniste Taga Koïté, dernier membre fondateur encore en vie, qui se décrit comme le « gardien du temple ». RFI rapporte que l’album s’ouvre avec « Ana Maria », une composition de Rudy Gomis, puis enchaîne avec « Tioro Bye Samba », un titre de Thione Seck.
Cette transmission, entre mémoire et renouvellement, résonne avec l’agenda culturel sénégalais, où des rendez-vous sont programmés à Dakar et dans les régions du 15 octobre au 20 décembre. Le 17 octobre, le premier symposium littéraire de l’association Promotion du livre et de la lecture doit ainsi aborder le mentorat et l’apprentissage réciproque. Sur le versant musical, Alune Wade a sorti le 16 octobre son septième album solo, Family Affair, après notamment New African Orleans (2025), Sultan (2022) et African Fast Food (2018). Le retour de Baobab s’inscrit dans cette séquence où héritage et nouvelles créations se répondent.
La formation s’est aussi renouvelée avec l’arrivée du bassiste Malick Sy et du saxophoniste Wilfrid Zinzou, auteur de « Gorgorlou ». Depuis 2023, Korka Dieng y chante comme voix principale, ouvrant pour la première fois la formation aux femmes. Elle interprète des classiques du groupe et des morceaux inédits, dont « Casamance », consacré aux femmes casamançaises qui se lèvent tôt pour travailler.
À Dakar, les musiciens ont présenté le disque en conférence de presse au Just 4 U le 20 octobre, puis ont rencontré le public au cinéma Pathé le 22 octobre. La parution de l’album chez Strut Records est fixée au 23 octobre 2026.