La famille Thomas lors d'un anniversaire. Élodie, alors bébé : la petite fille devenue une adolescente souriante et qui aime la vie.
Entre larmes, prières et solidarité, Nilmala Jaquette a puisé dans l’amour des siens pour continuer d’avancer. Aujourd’hui, cette mère de cinq enfants revient sur les moments qui ont le plus profondément marqué sa famille.
Nilmala Jaquette, 45 ans, a vécu des moments particulièrement douloureux face à l’épreuve traversée par sa fille aînée Élodie. Avec son époux Hansley, maçon de profession, elle a puisé sa force dans les liens familiaux, les prières et les nombreux témoignages de solidarité. Un geste de sa fille après sa dernière opération reste gravé dans sa mémoire. Aujourd’hui, le couple tient à remercier tous ceux qui les ont accompagnés durant cette période difficile.
Pour Nilmala Jaquette, voir sa fille Élodie traverser ces moments difficiles a été une expérience profondément douloureuse. À Vacoas, cette mère de cinq enfants et son époux ont vécu une période qui a bouleversé leur quotidien. Habitués à avancer ensemble, ils ont dû affronter une situation à laquelle rien ne les avait préparés. Dans la soirée du vendredi 9 octobre, leur vie a basculé lorsqu’Élodie Thomas, 27 ans, a été atteinte par une balle tirée par un policier alors qu’elle rentrait du travail à Camp-Levieux.
« C’est la première fois que notre famille traverse une telle épreuve. Voir son enfant dans cet état est extrêmement difficile. Une maman voudrait pouvoir prendre sa place, porter sa douleur et lui éviter de souffrir. Mais on ne peut pas faire cela. On ne peut qu’être présente, l’accompagner et espérer », confie Nilmala avec émotion.
Parmi les souvenirs qui ont marqué Nilmala, un moment reste particulièrement fort. Après la dernière opération d’Élodie, sa fille lui a serré les mains et ne voulait pas les lâcher. Ce geste, simple en apparence, a profondément bouleversé la mère. « Après son opération, elle m’a serré les mains. Elle ne voulait pas les lâcher. J’ai ressenti une émotion immense. C’est difficile à expliquer. À cet instant, je voulais simplement rester près d’elle et lui faire sentir que j’étais là », raconte-t-elle.
Les mots n’étaient pas nécessaires. « Quand on est maman, il y a des moments que l’on n’oublie jamais. Tout ce que je pouvais faire, c’était lui tenir les mains et rester auprès d’elle », confie-t-elle.
Nilmala n’avait que 18 ans lorsqu’elle s’est mariée. Un an plus tard, à 19 ans, elle donnait naissance à son premier enfant. L’arrivée d’Élodie avait marqué le début d’un nouveau chapitre de sa vie, celui de la maternité. « Élodie est ma première fille. J’étais encore jeune lorsque je suis devenue maman, mais sa naissance reste un souvenir rempli de bonheur. Elle m’a fait découvrir un amour que je ne connaissais pas. À partir de ce jour, ma vie a changé », raconte-t-elle.
Pour Hansley, devenir père pour la première fois avait également été une immense joie. « Quand Élodie est née, nous avons découvert le bonheur d’être parents. Elle a une place particulière dans notre histoire familiale, car c’est avec elle que tout a commencé. Nous l’avons vue grandir et devenir la jeune femme qu’elle est aujourd’hui », confie-t-il.
Au fil des années, la famille s’est agrandie avec l’arrivée d’Anaël, 25 ans, Alison, 21 ans, Lorie, 18 ans, et Mia, la petite dernière, âgée de cinq ans. « Nous avons toujours voulu que nos enfants sachent qu’ils peuvent compter les uns sur les autres. Pour nous, la famille est fondamentale. Dans les moments heureux comme dans les difficultés, nous devons rester unis », souligne Nilmala.
Dans l’intimité familiale, Élodie est affectueusement surnommée « Élo ». Nilmala décrit sa fille comme une personne communicative, généreuse et attachée à ses proches. « Élo aime parler, échanger et garder le contact avec les personnes qu’elle aime. Elle a le cœur sur la main et reste très proche de sa famille. Nous avons toujours eu une belle complicité », explique-t-elle.
Aujourd’hui installée à Rose-Hill, Élodie demeure très proche de ses parents, qui vivent à Vacoas. « Elle a grandi et construit sa vie, mais pour nous, elle reste notre fille. Une mère ne cesse jamais de s’inquiéter pour son enfant, quel que soit son âge. On souhaite simplement la voir heureuse et épanouie », confie Nilmala.
Le couple est également grand-parent de deux petits-enfants, une joie supplémentaire dans cette famille qui accorde une grande importance aux relations entre générations. « Cette situation nous a beaucoup affectés. Nous avons réalisé encore davantage combien la présence de nos proches est précieuse et combien il est important de se soutenir lorsque la vie devient difficile », ajoute-t-elle.
Reconnaissance et remerciements
Au-delà de leur cercle familial, Nilmala et Hansley souhaitent exprimer leur profonde reconnaissance envers les personnes qui leur ont apporté leur soutien. Les médecins, le personnel hospitalier, le gouvernement et les nombreux Mauriciens qui ont eu une pensée pour Élodie font partie de leurs remerciements. « Nous remercions sincèrement les médecins et tous les membres du personnel hospitalier qui se sont occupés de notre fille. Nous savons que leur travail est essentiel et nous leur sommes reconnaissants pour leur présence durant cette période », déclare Hansley.
Nilmala tient également à adresser un message à ceux qui ont prié pour sa fille et encouragé la famille. « Nous avons reçu beaucoup de soutien. Chaque message, chaque parole d’encouragement et chaque prière nous ont touchés. Quand on traverse une épreuve pareille, savoir que des personnes pensent à votre enfant vous donne du courage. On se sent moins seuls. »
Le couple remercie également le gouvernement pour le soutien apporté, ainsi que tous ceux qui, de près ou de loin, ont manifesté leur solidarité. « Nous voulons que toutes ces personnes sachent combien leur soutien a compté pour nous. Même lorsque nous ne connaissons pas personnellement ceux qui nous encouragent, leurs gestes nous vont droit au cœur. Nous ne les oublierons pas », souligne Nilmala.
Hansley et Nilmala ont construit leur vie autour de leurs cinq enfants. Aujourd’hui, cette épreuve leur rappelle la valeur de leur unité et l’importance de pouvoir compter sur les autres. « Nous voulons rester forts pour notre famille. Ce que nous avons vécu nous a profondément marqués, mais nous sommes reconnaissants envers toutes les personnes qui nous ont accompagnés. Leur soutien nous a aidés à trouver la force de continuer », confie-t-elle.
Élodie restera toujours celle qui a fait de Nilmala et Hansley des parents, leur premier bonheur et une figure essentielle de leur histoire familiale.
À travers son témoignage, Nilmala livre le récit d’une mère éprouvée, mais reconnaissante. Une mère pour qui le geste de sa fille, lorsqu’elle lui a serré les mains après son opération, restera un souvenir indélébile.