রাজধানীর গেন্ডারিয়ায় আগ্নেয়াস্ত্র হাতে মাদকবিরোধী অভিযানে অংশ নিয়ে তীব্র বিতর্কের মুখে পড়া মুক্তিযুদ্ধবিষয়ক প্রতিমন্ত্রী ইশরাক হোসেনকে মন্ত্রিসভা থেকে পদত্যাগের নির্দেশ দিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। রোববার (১৮ অক্টোবর) বিকেলে সচিবালয়ে মন্ত্রিসভার বৈঠক শেষে প্রধানমন্ত্রী তাঁকে ডেকে পাঠিয়ে এই নির্দেশ দেন বলে সরকার-সংশ্লিষ্ট একাধিক নির্ভরযোগ্য সূত্রে জানা গেছে। তবে এই প্রতিবেদন লেখা পর্যন্ত সরকারের দায়িত্বশীল কোনো মহলের পক্ষ থেকে এ বিষয়ে আনুষ্ঠানিক কোনো বক্তব্য পাওয়া যায়নি।
এর আগে শনিবার (১৭ অক্টোবর) সকালে রাজধানীর বিভিন্ন এলাকায় আকস্মিক পরিদর্শন শেষে বিকেলে রাজধানীর গেন্ডারিয়া রেলস্টেশনসংলগ্ন দয়াগঞ্জ গুমটিঘর রেলগেট এলাকায় মাদকবিরোধী অভিযানে যান ঢাকা-৬ আসনের সংসদ সদস্য ও প্রতিমন্ত্রী ইশরাক হোসেন। তাঁর ফেসবুক পেজে প্রকাশিত ভিডিওতে দেখা যায়, গাড়ি থেকে নেমে লাইসেন্সপ্রাপ্ত আগ্নেয়াস্ত্র উঁচিয়ে কয়েকজনকে ধরার নির্দেশ দিচ্ছেন তিনি। এ সময় তাঁর পাশ থেকে একজনকে ‘একেবারে গুলি করে দেব’ বলতে শোনা যায় এবং তাঁর সঙ্গে থাকা দেহরক্ষীদের এক তরুণকে লাথি মারতে দেখা যায়। মূলত মাদকবিরোধী অভিযানে একজন প্রতিমন্ত্রীর এমন অস্ত্র প্রদর্শন এবং মহড়ার ভিডিও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ার পর থেকেই বিএনপি ও সরকার-সংশ্লিষ্ট মহলে ব্যাপক অস্বস্তি ও সমালোচনার ঝড় ওঠে।
দল ও সরকার-সংশ্লিষ্ট মহলের মতে, মাদকবিরোধী অভিযান পরিচালনার ক্ষেত্রে কোনো আপত্তি না থাকলেও একজন প্রতিমন্ত্রীর নিজে অস্ত্র হাতে মাঠে নেমে পড়া অত্যন্ত প্রশ্নবিদ্ধ ও দায়িত্বজ্ঞানহীন আচরণ। আইন অনুযায়ী আত্মরক্ষার জন্য লাইসেন্সপ্রাপ্ত অস্ত্র বহন ও ব্যবহার করা গেলেও অন্যের মনে ভয় বা বিরক্তি সৃষ্টি হতে পারে—এমনভাবে অস্ত্র প্রদর্শন করা আইনের বরখেলাপ। স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের ২০২৫ সালের আগ্নেয়াস্ত্রের লাইসেন্স প্রদান, নবায়ন ও ব্যবহার নীতিমালার ২৫ অনুচ্ছেদ অনুযায়ীও বিষয়টি নিষিদ্ধ। ঘটনার পর ঢাকা মহানগর পুলিশ (ডিএমপি) বিষয়টি তদন্তের দায়িত্ব ওয়ারী বিভাগের উপকমিশনারকে প্রদান করে। এদিকে সমালোচনার মুখে রোববার নিজের ভেরিফাইড ফেসবুক পেজে দেওয়া এক বিবৃতিতে ইশরাক হোসেন দাবি করেন, সম্ভাব্য হামলার আশঙ্কায় নিজের ও অন্যদের নিরাপত্তার স্বার্থেই তিনি ও তাঁর নিরাপত্তারক্ষীরা অল্প সময়ের জন্য অস্ত্র উঁচিয়ে ধরেছিলেন এবং এতে আইনের কোনো ব্যত্যয় ঘটেনি।
অন্যদিকে, এই ঘটনার আগে ২৫ সেপ্টেম্বর রাজধানীর মিরপুরে রাড্ডা স্বাস্থ্যসেবা কেন্দ্রে হামলা ও লুটপাটের ঘটনায় বিতর্কিত কর্মকাণ্ডে নাম জড়ানোর পর প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের নির্দেশনায় ১ অক্টোবর স্পিকার হাফিজ উদ্দিন আহমদের কাছে পদত্যাগপত্র জমা দিয়েছিলেন সংরক্ষিত নারী আসনের সংসদ সদস্য ফেরদৌসী আহমেদ মিষ্টি। ওই ঘটনার মাত্র আড়াই সপ্তাহের মাথায় এবার প্রতিমন্ত্রী ইশরাকের অস্ত্র উঁচিয়ে অভিযানের ঘটনা ঘটে। বিশ্লেষকদের মতে, সরকারের নীতিনির্ধারক ও জনপ্রতিনিধিদের এমন বিতর্কিত কর্মকাণ্ড সামগ্রিকভাবে দল ও সরকারকে বিব্রত করেছে, যার ফলে কঠোর অবস্থান নিয়েছে শীর্ষ নেতৃত্ব।