বাংলাদেশে মুসলিম, হিন্দু, বৌদ্ধ ও খ্রিস্টান সম্প্রদায়ের মানুষের মধ্যে কোনো ধরনের বৈষম্য রাখা হবে না বলে মন্তব্য করেছেন নৌপরিবহন ও সেতু প্রতিমন্ত্রী রাজীব আহসান। তিনি স্পষ্ট করে বলেছেন, বাংলাদেশ আপনার, আমার এবং সবার; এ দেশের প্রতিটি নাগরিকের সমান অধিকার রয়েছে এবং সবাই মিলেমিশে একসঙ্গে বসবাস করবে।
শুক্রবার (১৬ অক্টোবর) সন্ধ্যায় বরিশালের মেহেন্দিগঞ্জ উপজেলায় সনাতন ধর্মাবলম্বীদের সঙ্গে আয়োজিত এক গুরুত্বপূর্ণ মতবিনিময় সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে প্রতিমন্ত্রী এসব কথা বলেন। এর আগে বিকেল থেকেই তিনি উপজেলার বিভিন্ন পূজামণ্ডপ ও মন্দির সশরীরে পরিদর্শন করেন এবং স্থানীয় সনাতন ধর্মাবলম্বী লোকজনের খোঁজখবর নেন।
প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের সুনির্দিষ্ট নির্দেশনার কথা উল্লেখ করে রাজীব আহসান বলেন, আসন্ন শারদীয় দুর্গোৎসব উপলক্ষে সারা দেশের সনাতন ধর্মাবলম্বীদের সার্বিক নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে সরকারের পক্ষ থেকে প্রয়োজনীয় সব আইনশৃঙ্খলামূলক ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়েছে। সনাতন ধর্মাবলম্বীদের উদ্দেশে তিনি আরও যোগ করেন, আপনারা অতীতেও বিএনপি সরকারের আমলে সম্পূর্ণ নিরাপদ ছিলেন এবং ভবিষ্যতেও আপনাদের নিরাপত্তা সরকার সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার দেবে। পরিদর্শনকালে সরকারের এই সম্প্রীতির বার্তা ছড়িয়ে দিতে তিনি উপজেলার অর্থনৈতিকভাবে অসচ্ছল হিন্দু নারীদের মাঝে তিনটি মন্দিরে মোট ৩৫০টি উন্নতমানের শাড়ি বিতরণ করেন।
শুক্রবার বিকেল থেকে শুরু হওয়া এই মন্দির পরিদর্শন কর্মসূচির অংশ হিসেবে প্রতিমন্ত্রী মেহেন্দিগঞ্জ উপজেলার ১১ নম্বর চাঁনপুর ইউনিয়নের কাশিপুর সার্বজনীন শ্রীশ্রী দুর্গা মন্দির, পৌরসভার পাতারহাট বন্দরের উত্তর বাজারের জগন্নাথ জিউর মন্দির এবং ৯ নম্বর ওয়ার্ডের চুনারচর এলাকার শ্রীশ্রী মদনমোহন মন্দির ঘুরে দেখেন। মন্দিরগুলো পরিদর্শনের সময় স্থানীয় সনাতন ধর্মাবলম্বী নেতারা সরকারের এই উদ্যোগকে সাধুবাদ জানান।
এ সময় অন্যান্যের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন মেহেন্দিগঞ্জ উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) মো. রিয়াজুর রহমান, উপজেলা বিএনপির আহ্বায়ক গিয়াস উদ্দিন দীপেন, সদস্যসচিব শিহাব আহমেদ সেলিম, সিনিয়র যুগ্ম আহ্বায়ক আসাদুজ্জামান মুক্তা, পৌরসভা বিএনপির আহ্বায়ক রিয়াজ শাহীন লিটন ও সদস্যসচিব রিয়াজউদ্দিন চৌধুরী দিনু মিয়া।
অনুষ্ঠানে আরও উপস্থিত ছিলেন বরিশাল জেলা উত্তর যুবদলের আহ্বায়ক সালাউদ্দিন পিপলু, উপজেলা যুবদলের আহ্বায়ক নাঈম ইসলাম তুহিন, পৌর যুবদলের আহ্বায়ক আমিনুল ইসলাম মামুন ও সদস্যসচিব আমজাদ পোদ্দার, উপজেলা স্বেচ্ছাসেবক দলের আহ্বায়ক ফখরুল ইসলাম সোহেল, পৌর স্বেচ্ছাসেবক দলের আহ্বায়ক আমিনুল ইসলাম শিপন ও সদস্যসচিব আমিনুল ইসলাম রবিন এবং উপজেলা ছাত্রদলের সদস্যসচিব জুবায়ের মাহমুদ। এ ছাড়াও বাংলাদেশ হিন্দু বৌদ্ধ খ্রিস্টান কল্যাণ ফ্রন্টের মেহেন্দিগঞ্জ উপজেলা শাখার আহ্বায়ক বাবু সুভাষ দাস, মেহেন্দিগঞ্জ পূজা উদযাপন কমিটির আহ্বায়ক দীপঙ্কর মৃধাসহ বিভিন্ন মন্দির পরিচালনা কমিটির সভাপতি, সাধারণ সম্পাদক ও স্থানীয় গণ্যমান্য ব্যক্তিবর্গ মতবিনিময় সভায় অংশ নেন।