তৃতীয় টি-টোয়েন্টিতে পাকিস্তানকে ৮ উইকেটে হারিয়ে হোয়াইটওয়াশ এড়িয়েছে শ্রীলঙ্কা। রাওয়ালপিন্ডিতে মঙ্গলবার (১৩ অক্টোবর) পাকিস্তানের করা ৯ উইকেটে ১৬৮ রানের লক্ষ্য ১৭ ওভার ১ বলে মাত্র ২ উইকেট হারিয়ে টপকে যায় লঙ্কানরা। ক্যারিয়ারসেরা ৮৭ রান করে অপরাজিত থাকেন শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক কুশল মেন্ডিস।
রাওয়ালপিন্ডি ক্রিকেট স্টেডিয়ামে প্রথম দুই টি-টোয়েন্টিতে হেরে সিরিজ খুইয়ে বসা শ্রীলঙ্কা এদিন টস জিতে পাকিস্তানকে ব্যাটিংয়ে পাঠায়। ব্যাট হাতে পাকিস্তানের ইনিংস শুরু থেকে প্রায় শেষ পর্যন্ত টেনে নেন সাহিবজাদা ফারহান। টপ ও মিডল অর্ডার থেকে তেমন সহায়তা না পেলেও ৪৭ বলে ৭ চার ও ৩ ছক্কায় ৭৬ রান করেন পাকিস্তানের এই ব্যাটার। শেষ ওভারের পঞ্চম বলে আউট হন তিনি। আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে দুটি সেঞ্চুরির পাশাপাশি এটি তাঁর ১৩তম অর্ধশতক।
আট নম্বরে ব্যাট করতে নেমে ২০ বলে ৩৪ রান করে অপরাজিত থাকেন আরাফাত মিনহাস। ইনিংসের শেষ বলে রাজাউল্লাহ শূন্য রানে আউট হলে ২০ ওভারে ৯ উইকেটে ১৬৮ রানে থামে পাকিস্তানের ইনিংস। শ্রীলঙ্কার হয়ে বল হাতে সবচেয়ে সফল ছিলেন পেসার দুশান শানাকা। ৪ ওভারে ২১ রান দিয়ে ৩ উইকেট নেন তিনি।
জবাবে ব্যাট করতে নেমে শুরু থেকেই আত্মবিশ্বাসী ছিল শ্রীলঙ্কা। প্রথম দুই ম্যাচে যথাক্রমে ১ ও ৯ রান করে আউট হওয়া কুশল মেন্ডিস এদিন খেলেন দুর্দান্ত ইনিংস। ৪৮ বলে ৯ চার ও ৪ ছক্কায় ৮৭ রান করে অপরাজিত থাকেন তিনি।
সিনেথ জয়াবর্ধনে ২৬ বলে ৩৮ রান করে ফিরলেও তৃতীয় উইকেটে কুশল ও কামিন্দু মেন্ডিসের অবিচ্ছিন্ন জুটিতে সহজ জয় পায় শ্রীলঙ্কা। দুজন মিলে ৯৮ রানের জুটি গড়ে দলকে জয়ের বন্দরে পৌঁছে দেন।
দুর্দান্ত ইনিংসের সুবাদে ম্যাচসেরার পুরস্কার জেতেন কুশল মেন্ডিস। আর পুরো সিরিজে ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের জন্য সিরিজসেরা হন পাকিস্তানের সাহিবজাদা ফারহান।