চ্যাম্পিয়নস লিগে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডকে ২-০ গোলে হারিয়ে কোচ মাইকেল ক্যারিকের ওপর চাপ আরও বাড়িয়ে দিয়েছে আতলেতিকো মাদ্রিদ। মঙ্গলবার রাতে মাদ্রিদের মাঠে ম্যাচের প্রথম মিনিটেই এগিয়ে যায় দিয়েগো সিমিওনের দল। পরে লেনি ইয়োরোর লাল কার্ডের সুযোগ কাজে লাগিয়ে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন আদেমোলা লুকম্যান।
ঘরোয়া প্রতিযোগিতায় গত ৪০ বছরের মধ্যে সবচেয়ে বাজে শুরুর অভিজ্ঞতার মধ্য দিয়ে যাচ্ছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। এবার চ্যাম্পিয়নস লিগেও স্পেনের রাজধানীতে হার মানতে হলো তাদের। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে টানা পাঁচ ম্যাচে জয়হীন থাকল দলটি।
গ্রীষ্মে ব্রাইটন থেকে আসার পর প্রথমবারের মতো কার্লোস বালেবাকে একাদশে রাখেন ক্যারিক। অধিনায়ক ব্রুনো ফার্নান্দেসকেও খেলান ডান প্রান্তে। তবে ম্যাচ শুরুর পরপরই পরিকল্পনায় ধাক্কা খায় ইউনাইটেড।
মাত্র ৫০ সেকেন্ডেই গোল করে আতলেতিকোকে এগিয়ে দেন পাবলো বারিওস। আলেক্স বায়েনার বাড়ানো বল পেয়ে জালে পাঠান এই মিডফিল্ডার। আয়ডেন হেভেন চেষ্টা করেও বলের গোললাইন পার হওয়া ঠেকাতে পারেননি।
গোল করার পর বারিওস হাতের ছয়টি আঙুল দেখিয়ে সতীর্থ কোকোর প্রতি শ্রদ্ধা জানান। মায়ের মৃত্যুর কারণে দলের অধিনায়ক কোকে এই ম্যাচে খেলতে পারেননি।
বারিওস বলেন, 'কোকে ও তার পরিবারের জন্য এই জয় খুব গুরুত্বপূর্ণ। তাদের জন্য দিনটি অত্যন্ত কঠিন। এই জয় তাদের উৎসর্গ করছি। শুরুতেই গোল পাওয়ায় পরে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ রাখা সহজ হয়েছে। জয়ে আমি খুব খুশি।'
ম্যাচ শুরুর আগে ব্যানারে 'আমরা যা ভালোবাসি, তা রক্ষা করো' বার্তা দিয়েছিলেন আতলেতিকোর সমর্থকেরা। মাঠেও দ্রুত গোল করে সমর্থকদের উচ্ছ্বাস বাড়িয়ে দেন স্বাগতিকেরা।
ক্যারিক আগেই বলেছিলেন, ম্যাচের শুরুটা ভালো করা জরুরি। কিন্তু তার দল সেই নির্দেশনা বাস্তবায়ন করতে পারেনি। যদিও সমতায় ফেরার সুযোগ পেয়েছিল ইউনাইটেড। ব্রায়ান এমবুমেও প্রতিপক্ষের রক্ষণ ভেদ করে শট নিলেও বল লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়।
অন্যদিকে, ফ্রি-কিক থেকে ব্যবধান বাড়ানোর কাছাকাছি গিয়েছিলেন আলেহান্দ্রো গ্রিমালদো। তার শট পোস্ট ও ক্রসবারের সংযোগস্থলে লেগে ফিরে আসে।
প্রথমার্ধের শেষ দিকে বক্সের বাইরে থেকে জনি কারদোসোর গোলে ব্যবধান দ্বিগুণ করেছিল আতলেতিকো। কিন্তু ভিডিও সহকারী রেফারির পর্যালোচনায় দেখা যায়, আক্রমণের শুরুতে মার্কোস ইয়োরেন্তের হাতে বল লেগেছিল। ফলে গোলটি বাতিল হয়।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে গোলের সুযোগ পেয়েছিলেন হুলিয়ান আলভারেসও। তবে তার শট পোস্টে লেগে ফিরে আসে। এরপর ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করে ইউনাইটেড। ব্রুনো ফার্নান্দেসের চিপ শট অল্পের জন্য লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়। পরে কর্নার থেকে সাজানো আক্রমণে বক্সের বাঁ দিক থেকে নেওয়া তার আরেকটি শট ক্রসবারে লাগে।
তবে ৭৪ মিনিটে বড় ধাক্কা খায় ইউনাইটেড। কানাডার স্ট্রাইকার জোনাথন ডেভিডকে শেষ রক্ষক হিসেবে বাধা দেওয়ার ঘটনায় ভিডিও সহকারী রেফারির পর্যালোচনার পর লাল কার্ড দেখেন ইয়োরো। ফলে ম্যাচের শেষ ভাগে ১০ জন নিয়ে খেলতে হয় ইংলিশ ক্লাবটিকে।
এই সুযোগ কাজে লাগিয়ে দ্বিতীয় গোলের সন্ধানে নামে আতলেতিকো। ডেভিডের শট ঠেকিয়ে দেন ইউনাইটেডের গোলরক্ষক সেনি ল্যামেন্স। তবে ফিরতি বলে আর ভুল করেননি লন্ডনে জন্ম নেওয়া নাইজেরীয় ফরোয়ার্ড লুকম্যান। ৭৯ মিনিটে তার গোলে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় স্বাগতিকেরা।
সামনের সপ্তাহান্তে ইংলিশ লিগে প্রতিদ্বন্দ্বী লিডস ইউনাইটেডের বিপক্ষে ম্যাচের কথা মাথায় রেখে ফার্নান্দেসকে তুলে নেন ক্যারিক। শেষ দিকে বদলি হিসেবে নামা মাতেউস কুনহার শট ঠেকিয়ে দেন আতলেতিকোর গোলরক্ষক ইয়ান ওবলাক। তবে ম্যাচে আর ফিরতে পারেনি ইউনাইটেড।
চ্যাম্পিয়নস লিগের প্রথম ম্যাচে লিভারপুলের কাছে হারের পর এবার ইউনাইটেডকে হারিয়ে প্রতিযোগিতায় প্রথম পয়েন্ট পেল সিমিওনের আতলেতিকো মাদ্রিদ। অন্যদিকে, টানা পাঁচ ম্যাচে জয়হীন থাকায় ক্যারিকের দলের সামনে ঘুরে দাঁড়ানোর চ্যালেঞ্জ আরও কঠিন হয়ে উঠল।