ছবি: সংগৃহীত
দীর্ঘ প্রতীক্ষার অবসান ঘটিয়ে পর্যটকদের জন্য আবারও খুলে দেওয়া হচ্ছে দেশের একমাত্র প্রবাল দ্বীপ সেন্টমার্টিন। আগামী ১ নভেম্বর থেকে ২০২৭ সালের ১৫ মার্চ পর্যন্ত সময়সীমায় দ্বীপে যাতায়াত ও ভ্রমণের সুযোগ পাবেন পর্যটকরা। তবে প্রবাল দ্বীপটির সংবেদনশীল প্রাকৃতিক পরিবেশ ও জীববৈচিত্র্য সুরক্ষায় প্রতিদিন গড়ে সর্বোচ্চ ৩ হাজার ৫০০ জন পর্যটক যাতায়াত করতে পারবেন বলে কঠোর সীমা নির্ধারণ করে দেওয়া হয়েছে। রোববার পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রণালয়ের এক প্রশাসনিক নির্দেশনায় পর্যটন উন্মুক্তকরণ ও পরিদর্শনের সুনির্দিষ্ট নীতিমালার তথ্য আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করা হয়।
মন্ত্রণালয়ের জারি করা নির্দেশনায় স্পষ্টভাবে উল্লেখ করা হয়েছে যে, নির্দিষ্ট সময়সীমায় পর্যটক পরিবহনের জন্য কেবল অনুমোদিত জাহাজসমূহ সেন্টমার্টিন রুটে চলাচল করতে পারবে। পরিবেশ মন্ত্রণালয়ের পূর্বানুমতি ছাড়া বাংলাদেশ অভ্যন্তরীণ নৌপরিবহন কর্তৃপক্ষ (বিআইডব্লিউটিএ) কিংবা নৌপরিবহন অধিদপ্তর নতুন কোনো নৌযান বা জাহাজ চলাচলের অনুমতি দিতে পারবে না। দ্বীপে গমনকারী প্রতি পর্যটকের জন্য পরিবেশ সংরক্ষণ ফি হিসেবে ১০০ টাকা নির্ধারণ করা হয়েছে, যা আদায় ও সার্বিক পরিবেশ ব্যবস্থাপনা নিশ্চিতের দায়িত্ব পালন করবে পরিবেশ অধিদপ্তর। মূলত পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন বিষয়কমন্ত্রী আব্দুল আউয়াল মিন্টুর সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত আন্তঃমন্ত্রণালয় সভায় অনুমোদিত সিদ্ধান্তসমূহের আলোকেই পরিবেশগত ঐতিহ্য বহাল রেখে দায়িত্বশীল পর্যটন ব্যবস্থা চালুর এই রূপরেখা বাস্তবায়ন করা হচ্ছে।